7月10日，美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）局长乔纳森·莫里森在科技媒体CNET的采访中释放出一个对自动驾驶行业影响深远的信号——他不仅明确支持自动驾驶技术革新，还透露正在考虑放宽甚至取消部分针对车辆配置的法律条款。

莫里森的原话非常直接：“如果一辆汽车从设计之初就不是由人类驾驶，那么继续要求它配备人工操纵装置，还有意义吗？我认为答案已经很明确了。”这一表态基本等同于间接确认：强制标配方向盘和制动踏板的规定，很可能即将成为历史。

目前，美国本土的优步、特斯拉等企业已在积极推进自动驾驶出租车业务。它们开发的许多产品从设计之初就完全摒弃了人类驾驶员操作。不过，像Waymo这样的公司，其车辆仍然保留了远程人工驾驶员接管控制的模式。

这里有一个不可忽视的风险点：如果自动驾驶汽车真的取消了方向盘和制动踏板，一旦遇到事故或极端危险情况，人类将完全无法在现场进行干预。这不仅是技术难题，更是安全监管面临的核心挑战。

莫里森此次的表态，在很大程度上意味着美国自动驾驶行业的法规体系正进入实质性改革阶段。他特别强调，NHTSA的职责是对整个行业进行有效监管，而不是成为技术前进的绊脚石：“我们希望这些企业能成功，也希望他们能不断发展。当然，这一切必须以正确、安全的方式推进。”

可以说，从“允许上路”到“允许不装方向盘”，美国自动驾驶的监管思路正在发生质变——接下来关键就看具体细则如何落地了。