美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）局长乔纳森·莫里森于7月9日公开表示：该机构正认真考虑取消自动驾驶汽车必须配备方向盘的强制要求。这一表态，对特斯拉Cybercab这类完全无方向盘、完全依赖自动驾驶系统的出行车辆而言，无异于一次重要的政策绿灯。 这一表态是在一场聚焦自动驾驶监管政策的公开活动中作出的。莫里森明确表示，管理局正在系统评估联邦机动车安全标准（FMVSS）的适用性，计划为专为全自动驾驶场景设计的车辆设立特殊条款，允许其不再配备方向盘、制动踏板、油门踏板等传统操控部件。简而言之，法规需要跟上技术发展的步伐。 事实上，这一方向早有铺垫。今年3月，NHTSA已启动FMVSS No.102标准的修订程序，考虑豁免全自动驾驶车辆对变速箱档位显示的要求；6月，又提出修订FMVSS No.135，计划取消对制动踏板的强制安装规定。此次表态，不过是把监管演进的路线图又向前推进一步。 一旦政策落地，受益的企业名单将相当可观。特斯拉已在得克萨斯州奥斯汀开展量产版Cybercab的实路测试，这款车仅有两个座位，方向盘和踏板一概没有，所有操作交由自动驾驶系统完成。亚马逊旗下的Zoox同样采用无方向盘结构，此前已获得联邦安全标准的部分豁免许可。Waymo虽然当前的主车队仍保留人工接管装置，但其下一代无方向盘车型的研发已在推进中。 话说回来，监管机构在推动技术创新的同时，并未放松安全这根弦。就在莫里森表态的前一天，NHTSA向多家自动驾驶运营主体发出正式提醒，要求其车辆不得妨碍急救车辆通行或干扰应急救援作业。此前，确实发生过无人驾驶车辆擅自驶入事故现场和救援区域的事件，监管层面显然不能容忍。莫里森本人也强调：技术推广的前提是安全标准不可妥协、不可降低。监管的逻辑其实很清晰——放开方向盘，但不放开底线。 目前来看，美国在自动驾驶领域的监管格局正呈现一个有趣的状态：联邦层面稳步推进，各州则根据自身情况差异化实施。如果这次的政策意向最终落地为正式规章，那将是联邦级别首次为无方向盘自动驾驶车辆全面铺平道路。其制度意义，远非地方性的立法试验可比。