重阳节的由来与传说

在我国古代的数字观念中，“九”被视为“阳数”。农历九月九日，两个阳数相重，故而被称为“重阳”。这个节日的起源，与一个流传甚广的道教神仙故事紧密相连。

故事发生在东汉时期的汝南县。有个名叫桓景的农村青年，家中父母健在，妻子儿女环绕，虽然日子不算富裕，但半菜半粮也能安稳度日。然而，不幸骤然降临。汝河两岸爆发了严重的瘟疫，家家户户都有人病倒，甚至尸横遍野，无人收拾。这场灾难中，桓景的父母也未能幸免。

悲痛之余，桓景想起小时候长辈们的讲述：汝河里住着一个瘟魔，每年都要到人间游走，所到之处便散布瘟疫。桓景下定决心，要访求名师，学习本领，斩杀瘟魔，为百姓除害。他听说东南山中隐居着一位名叫费长房的大仙，便立刻收拾行装，进山拜师。

费长房收下了这位心志坚定的弟子，并赠予他一柄降妖青龙剑。桓景开始了刻苦的修炼，早起晚睡，披星戴月，日复一日不敢有丝毫懈怠。转眼一年过去，一天，正当桓景练剑时，费长房走到他面前说道：“今年九月九，汝河的瘟魔又要出来了。你赶紧回乡，为民除害。我这里有茱萸叶子一包，菊花酒一瓶，你带回去让家乡父老登高避祸。”

桓景马不停蹄赶回家乡，将乡亲们召集起来，转达了仙师的嘱咐。到了九月九那天，他带领妻子儿女和乡亲父老登上了附近的一座高山。每人分得一片茱萸叶子随身携带，据说这样瘟魔便不敢近身；又让每人喝了一口菊花酒，相传饮此酒可不染瘟疫。安顿好众人后，桓景独自带着青龙剑返回家中，静坐屋内，专等瘟魔前来决一死战。

不久，只听得汝河咆哮，怪风骤起。瘟魔上岸后，在村庄里穿行，却发现千家万户空无一人。它抬头一望，只见人们都在高山上聚集。当它冲到山脚下，顿时被浓烈的茱萸气味和菊花酒气所刺，不敢上前，只得转身扑向村庄。这时，它发现唯一一人端坐屋中，便吼叫着猛扑过去。桓景见状，立刻舞剑迎战。几个回合下来，瘟魔渐感不支，转身欲逃。说时迟那时快，桓景“嗖”地一声掷出降妖青龙剑，只见宝剑寒光一闪，直追而去，瞬间将瘟魔刺穿，倒地毙命。

自此之后，汝河两岸的百姓终于摆脱了瘟魔的侵害。九月九登高避祸、桓景剑刺瘟魔的故事，就这样父传子，子传孙，一直流传至今。也正是从那时起，人们开始过起重阳节，重九登高的风俗也由此形成并延续下来。