武后怕猫
说起武则天对猫的忌讳，这可以说是历史上非常出名的典故。这段往事要从她登上皇后之位说起——当时，王皇后和萧淑妃被幽禁在冷宫，那地方封闭得极为严密，只在墙上留了一个小孔用来递送食物。唐高宗李治虽然废黜了她们，但心中仍念旧情。有一次他偷偷前去探望，王皇后恳求道：“陛下若还念及往日的夫妻恩情，让我们重见天日，就请将这处院子赐名为‘回心院’吧。”
然而这次探望不但没能让她们摆脱幽禁，反而引来了杀身之祸。已经大权在握的武则天，怎么可能容忍王皇后和萧淑妃再次危及自己的地位？得知高宗探视的消息后，武后勃然大怒。她瞒着皇帝下令，将二人各杖责一百，接着砍去手足，投入酒瓮之中。没过几天，两位曾经的后宫之主便命丧黄泉。萧淑妃临死前一直不停地咒骂：“阿武这只狐狸精，如此凶残地害死我们。但愿我来世变成猫，阿武变成老鼠，我要世世代代咬断她的喉咙。”
这些话说得异常狠厉，武则天听后更是心惊胆战。从此以后，她总在梦里看见王、萧二人的鬼魂作祟，那模样和死时一样凄惨恐怖。武后被折磨得实在没有办法，干脆劝高宗移居东都洛阳，终生再也没有回过长安。打那以后，她一见猫就担惊受怕，在洛阳期间还明令禁止宫中养猫。
天后好谄
随着在朝廷中的地位日益巩固，武则天与高宗并称“二圣”，还被封为“天后”。或许是女性的天性使然，她特别喜欢听奉承话。这下可好，有心人便不遗余力地想方设法来讨好她。
举个例子。襄州人胡延庆用朱砂调了漆，在一只大龟的肚子上写了“天子万万年”几个字，然后当作天生的祥瑞之物进献给朝廷。大臣李昭德一眼就看出是假的，拿刀把那几个字刮得一干二净，还要求将胡延庆交给司法机关治罪。武则天听完汇报后却不以为然：“‘天子万万年’也不是什么坏心眼嘛。”于是下旨不予追究。
还有一次，一个叫朱前疑的郎中对武则天说：“我前天梦见陛下统治天下八百年。”武则天听后大为高兴，立刻授予他一个拾遗的官职。
更离谱的是有一年冬天，刑部监狱里的死囚们将要被执行死刑。这些人竟然在监狱墙内外伪造了几个巨大的脚印——每个长达五尺。半夜三更时分，他们齐声大叫，监狱官跑来查问，死囚们说：“刚才有圣人现身，身高三丈，面色金黄。圣人对我们说，你们的死罪是被冤枉的，不必担忧，皇上圣明，马上要大赦天下了。”这件事很快报告到了武则天那里。她立即下令禁军举着火把勘查地面，果然发现几个巨大的脚印。武则天认为这是上天的意思，于是大赦天下，赦免了死囚们的死罪，还改年号为“大足元年”。
赤心石
武则天喜好祥瑞、图吉利这个特点，天下的百姓可是心知肚明。为了求得恩赏，大家绞尽脑汁投其所好。
东都洛阳有个百姓，在洛河滩捡到一块石头，无意中砸成两半，发现石心是红色的。他立刻将石头献给武则天，还特意介绍说：“这块石头拥有一颗忠于皇上的红心。”武则天听后大为高兴。这时大臣李昭德忍不住提醒道：“这块石头有忠于皇上的一颗红心——难道其他石头都要造反吗？”武则天虽然有所醒悟，却仍然没有怪罪献石的人。
智短汉
武则天与佛教渊源颇深，称帝后便下令禁止屠杀动物。有一次，她派御史娄师德外出办事。娄师德在一家饭馆吃饭，厨师上了一道肉菜。他问道：“天下禁止杀牲，哪儿来的肉？”厨师回答说：“豺狼咬死了羊，只好取肉享用。”娄师德笑着说：“这个豺狼真懂事，见了我这样的大官就去咬羊，正好给我解馋。”
过了一会儿，厨师又端上一条鱼。娄师德又问鱼从何来，厨师照旧回答：“鱼也是被豺狼咬死的。”娄师德一听，训斥道：“真是智短！豺狼不会潜水，怎么可能咬死鱼？怎么不说是水獭咬的呢？”
这事后来传到了武则天耳朵里，她也只是一笑了之。
吉凶不预
朝中拾遗张德家里添了个男孩，心里高兴，就偷偷宰了一只羊招待来贺喜的同事。有个职位稍低的同事叫杜肃，吃完饭后偷偷藏了一块肉在怀里，转头就上表给武则天，检举张德违禁屠宰，要求治罪。
第二天上朝，武则天见到张德，不紧不慢地问：“听说你添了个男孩，挺替你高兴。不过，你招待大家的羊肉是从哪里来的？”张德一听就知道被人告发了，连忙叩头请罪。没想到武则天笑着说：“朕严禁屠宰牲口，但有红白喜事的人家不在禁止之列。所以朕不会怪罪你。不过劝你一句——以后请同事吃饭，也得看人下菜碟。”说着，她把杜肃的告发奏折递给张德看。
朝中大臣听了，都盛赞太后英明。至于杜肃，自然是羞愧得无地自容。
免打刘缅
武则天如意年间，禁屠令执行得相当严格。铁面无私的御史彭先觉负责巡察东都洛阳，查处违禁行为。有一天，定鼎门那儿翻了一辆运草的车，草堆里露出了两头已经被宰杀的羊。守门官赶紧报告给彭御史。彭御史一查，觉得负责执法的合宫尉刘缅失职，便上奏女皇说：“刘缅身为执法官，却没能发现这两只羊，应予以杖责。两只羊没收，肉送到南衙供办公的大臣们食用。”刘缅自己也觉得失职，甚至特意穿了几条新裤子，等候受杖。
第二天，女皇在奏折上批示：“彭先觉建议杖责刘缅，不必执行。把羊肉赏给刘缅吃掉，算是压惊吧。”
诏令一出，满朝文武无不拍手称快。彭御史呢，多少有点尴尬。后来有人评价说，女皇做事往往能大快人心，真不愧是圣主明君。
