说起“有名无实”这个成语，背后蕴藏着一个颇为有趣的历史典故，语出《国语·晋语八》。故事的主人公是晋国大夫叔向和他的老友韩宣子——韩宣子当时位列晋国六卿之一，官爵显赫、地位极高。然而令人意外的是，这位身居高位的重臣见到叔向后却不住地长吁短叹，声称自己家境贫寒、难以支撑。

叔向听后，非但没有随之叹息，反而起身拱手向韩宣子道贺。韩宣子满心疑惑，引用了那句流传千古的名言：“吾有卿之名，而无其实，无以从二三子。吾是以忧，子贺我何故？”——用现在的话来说就是：我空有卿相的名分，却没有与之匹配的实际财富与地位，连与同僚交往都感到底气不足，正为此事忧心忡忡，你反倒来祝贺我？

叔向神色庄重地答道：我正是因为您身处贫穷才前来道贺的！贫困未必是坏事——您不妨回想一下栾武子三代人的遭遇。叔向知道韩宣子对栾家三代（栾武子、栾桓子、栾怀子）的兴衰沉浮了然于胸，特意提起这段往事。最后他说道：如今我看您如同栾武子一样清贫，说明您已经具备了像他那样的德行，因此才向您表示祝贺。否则我只会为您感到担忧，又怎会道贺呢？

韩宣子听完这番话，愁云顿时消散，向叔向下拜致谢：“多谢您的指点，否则我连自己正在走向衰亡都浑然不觉。”

释读

“有名无实”意指空有虚名而无实际内容；只挂着一个好听的名号，实质上却根本不是那么回事。

出处

《庄子·则阳》中记载：“有名有实，是物之居；无名无实，在物之虚。”而《国语·晋语八》则记下了韩宣子的原话：“吾有卿之名而无其实，无以从二三子，吾是以忧，子贺我何故？”