谈到求职信，许多人可能会觉得它只是寄送简历和自传时顺手附上的一封信。其实，这里面大有讲究。先来了解求职信的性质——它也被称为应征函。通常，企业在招聘公告中只会要求应聘者提交履历和自传，而求职信则是你主动加码的部分，用来表达你对这份工作的热忱。换言之，履历和自传是被动的，是求职流程中的必备文件；求职信则是主动的、附加的，但其作用不容忽视——它扮演着半正式沟通的角色，目标在于争取面试机会。

严格来说，求职信的性质又偏向正式。因为它的写作目的直指一份具体工作，收件人往往是公司或某位高级主管，因此它算是一份正式文件。但从另一个角度看，它也是应聘者的权利——你可以选择写，也可以不写。不写，没有人会觉得你的应聘材料不完整，毕竟你已经寄出了履历和自传；写了，则是在强调你对这份工作的认真态度，是除了基础材料之外，一份与收件人之间虽属正式、却带点个人色彩的额外沟通。将这两层含义融合起来，我们才说求职信是一种半正式的沟通方式。

理解了性质，再来探讨它的功能。前面提到，求职信是主动的、附加的、半正式的，那么它的功能究竟体现在哪里？说白了，就是通过主动且附加的书写行为，与收件人进行半正式沟通，让对方感受到你积极认真的态度，最终争取到面试机会。这里一定要明确：无论求职信、履历表还是自传，最终目标都是被录用。而录用的关键在于面试——有了面试机会，就拥有了录取的希望。因此，这些材料本质上都是在争取面试机会。我们经常看到履历表或自传末尾写着“恳请贵公司给予面试机会”，正是这个道理。而求职信的功能，就是强化收件人给予你面试机会的可能性——因为履历和自传只是在陈述背景，让对方了解你、认可你的能力，而求职信则多了一层主动争取的意味。

有了这些认识，你就能充分利用这份属于应聘者的专属权利，为自己的求职之路增添助力了。