冬至时节，闽南地区广为流传着一首经典童谣：“冬至霜，月娘光；柏叶红，丸子捧。”这首童谣生动描绘了冬至当天家家户户搓丸子、祭祖的热闹场景。

《八闽通志·兴化府风俗·冬至》中明确记载：“前期糯米为丸，是日早熟，而荐之于祖考。”这正是民间熟知的“冬至暝”“搓丸子”习俗，以及冬至清晨用热气腾腾的甜丸子祭拜祖先的传统礼仪。

冬至前一夜，莆田人称之为“冬至暝”。当天傍晚，家家户户厅堂内红烛高照，灯火通明如白昼——象征着事业辉煌、家运昌盛。桌上精心摆放着红柑堆叠而成的“果岳”——因红柑形似小山而得名。最顶端的红柑上插有一支用红纸剪成的福禄寿“三春”，旁边放置一副用红纸条封腰的竹筷（十双），并配上生姜和板糖各一块。全家洗净双手后，由家长点燃蜡烛、上香祈福、燃放鞭炮，随后便正式开始“搓丸”仪式。

搓制的丸子通常为白色，但若当年家中有新媳妇或新女婿，则需搓成红色，寓意添丁进口、家业红火。此时，女性们身着红衫，在烛光映照下格外喜庆；孩子们笑逐颜开，围坐在大簸箕（俗称“大笠弧”）四周，一个个坐在高凳上跃跃欲试。主妇将糯米碾成的粉（俗称“米祭”）加入开水和面，揉成面团，再摘取出一大粒一大粒的圆坯。随后，大家合拢手掌，搓成一粒粒桂圆核大小的丸子。最为有趣的是，大人们还会捏制元宝、聚宝盆，以及小狗、小猪等形状——寓意“运气好，狗仔衔元宝”和“做狗，做猪，做元宝”的民间俗谚，寄托着财源广进、六畜兴旺的美好愿望。孩子们对小狗、小猪最感兴趣，欢呼着“阿公在做狗”“阿爸也在做狗”“妈妈、奶奶都在做猪”，引得全家人开怀大笑。还有人搓制豆粒大小的“喜鹊丸”（俗称“客鸟丸”）。孩子们呢，搓来搓去总是搓不完，有的扁、有的长，连自己看了都觉得好笑。偶尔将米祭抹到眉毛上、鼻子上，真是既滑稽又可爱。若有人不小心将丸子掉在地上，大人便会让他捡起来吹吹灰尘——否则以后会长得丑。其实，这是从小教导孩子珍惜粮食。

搓完丸子，全部放进大笠弧里扣上盖子，摆在灶公灶前过夜。

冬至夜最长，孩子们惦记着那碗丸子汤，辗转难眠。天还未亮便吵着要吃，因此有童谣唱道：“爱吃丸子汤，盼啊天未光。”主妇将丸子倒入锅中，加入生姜、板糖（姜糖有祛寒开胃之效）和水，煮成香、甜、粘、热的“甜丸子汤”。先用此汤祭祖，然后全家人分食。还需将丸子粘在门框上，祭祀“门丞户尉”，祈求一家平安。再往屋顶上抛撒一些“喜鹊丸”（通常为12粒，闰年13粒，寓意全年月月平安），待喜鹊飞来争食，叽叽喳喳闹成一片，这便是“报喜”，象征着五福临门。

冬至早晨，一家人携带丸子、水果、香烛、纸钱上山扫墓。由于冬至节是一年中最后一个扫墓节日，因此前来祭拜的人数反而超过清明和重阳——慎终追远的传统情怀，尽在其中。