平安夜为什么要吃苹果？这个习俗如今在中国已相当普遍，但你知道它真正的由来吗？其实关于平安夜吃苹果的起源，流传着几种广为流传的说法，各有各的版本和出处。

第一种说法，源自80年代中期的中国大学生群体。那时候的大学生还是真正的“天之骄子”，接触国外文化的机会较多——部分人能接触到外国留学生或外籍教师，对西方节日有了初步了解。年轻人嘛，图个新鲜，也跟着过起了圣诞节。不过他们把圣诞节理解为“外国人的新年”，于是便融入了中国传统的元素：在平安夜吃苹果，取“平平安安”的谐音，寓意吉祥。这个说法的细节版本也很丰富，有的说要向24个不同姓氏的人各要一个苹果，有的说要跑24个不同的地方买够24个苹果，还有的说要买6个苹果（3红3青），说法不一而足。

第二种说法，则与港澳台地区的留学生有关。时间大约在80年代初期，地点主要集中广州或厦门。改革开放刚刚起步，从港澳台过来的留学生数量不多，社会物资也相对匮乏。他们中有一些人保留着过圣诞的习惯，但既没有火鸡，也没有圣诞大餐，即便有钱也买不到什么好东西。到了12月，市面上能买到的水果只有苹果，于是他们便吃苹果来庆祝，寓意新的一年平平安安。

第三种说法，就更加“接地气”了——是从卖苹果的小贩那里传开的。时间不太确定，大概在90年代中期，地点几乎遍布全国。原因是当时大量廉价的外来水果涌入市场，导致本土苹果滞销。为了促销，苹果商贩便借“平安夜”的名头，开始大力宣传吃苹果。于是，平安夜吃苹果这个所谓的“中国传统”就这么正式诞生了。

再往后，吃苹果还被赋予了更多丰富的含义。有的人说，要用24角钱买一个苹果送给喜欢的人，借此含蓄表白。也有人觉得苹果就是传说中的“智慧果”，圣诞节送苹果极具意义。如今流行的情形是，女生在圣诞节送男友苹果，祝福他平安，也祝愿两人的爱情平安长久。至于男生呢？记得要回赠一个橙子——橙子代表“诚心”，寓意对爱情的真诚。心诚则灵嘛。