祭财神

正月初二这天，北方地区有一项雷打不动的传统——祭财神。无论是开门做生意的商铺，还是寻常百姓家，都会在这天举行祭祀活动，祈求新的一年财源广进。仪式本身颇有意味：大家把除夕夜迎请来的财神像再次郑重祭祀一番，最后往往是将那些买来的、印制朴素的纸像焚化，算是完成了仪式。这天的午餐也很有讲究，一定要吃馄饨，因为它有个吉利的俗称，叫“元宝汤”。至于祭品，鱼和羊肉是常见的选择。

而在老北京那些规模不小的商号里，祭祀的阵仗就更大了。他们用的祭品讲究“五大供”，分别是整猪、整羊、整鸡、整鸭和一条红色的活鲤鱼，排场十足，足见商家对新年招财进宝的殷切期盼。

那么，备受祭拜的财神究竟指的是哪几位呢？民间说法并不统一，主要流传着以下几种：

赵公明

这位财神大家可能最熟悉。他因曾受张天师之命守护玄坛，所以又被称为赵玄坛。他的形象广泛来源于小说《封神演义》，书中姜子牙封他为“金龙如意正一龙虎玄坛真君之神”。而在道教典籍《三教搜神大全》里，他被称为赵明朗（字公明），被奉为玄武之神，尊号是“总管上清正一玄坛飞虎金轮执法赵元师”。

比干

这位是商纣王的叔父，以忠诚耿直著称，最终却遭遇挖心之祸。也正因为他被挖去了心，所以后世认为他处事没有偏心，非常公正，于是奉他为财神。这段历史在《史记·殷本纪》中有所记载。

范蠡

他是春秋时期辅佐越王勾践复国的重要谋臣。功成名就后，他转而经商，积累了巨额财富，改名陶朱公。后人钦佩他既能治国又能发家致富的智慧，便将他尊为财神。

关羽

三国名将关羽，在民间信仰中几乎是一位“全能型”神明。他最突出的特质是“义薄云天”，而传统商业伦理中，“义”和“利”常常被联系在一起，讲求“以义制利”。因此，关羽也被奉为财神，尤其受到商号的普遍供奉，人们相信他能庇护买卖公平、守护商铺平安。

通常，人们将范蠡、比干这类文臣出身的财神归为“文财神”，而将赵公明、关羽这类武将形象的归为“武财神”。除此之外，民间还有供奉太白星为“财帛星君”的，因为太白星即金星，与“金”字挂钩，自然被附会成了财神。甚至还有供奉齐天大圣孙悟空或招财童子的情况，可见财神信仰的丰富与多元。

话说回来，在众多财神之中，民间祭祀最普遍的还要数赵公明。市面上流行的印刷神像里，他通常被描绘得威武不凡：黑面庞，浓密的胡须，头戴战盔，身披铠甲，手执钢鞭。画像周围常常点缀着聚宝盆、大元宝、珊瑚等图案，整体显得富丽堂皇，将人们对财富的向往烘托得淋漓尽致。