（图片来源：摄图网）
探索浩瀚宇宙是全人类的共同梦想。人类深空探测活动始于20世纪60年代，月球和火星始终是世界各国重点探索的目标。在这场跨越半个多世纪的太空探索历程中，一个关键问题始终悬而未决：月球上究竟是否存在水资源？
2026年，嫦娥七号即将启程，目标直指月球南纬85度以上的南极-艾特肯盆地。若任务成功，中国有望成为全球首个在月球确认水冰存在的国家。
确认月球是否存在水为何如此重要？这不仅关乎科学发现，更直接关系到人类能否在月球长期驻留，以及深空探索的可行性与成本控制。水不仅能保障宇航员的生命需求，还可分解为氢燃料，大幅降低深空探测的物资运输成本，为人类迈向更远宇宙奠定基础。
人民科学家、中国科学院院士叶培建表示，国际科学界普遍认可月球存在水冰的假设，但尚未有任何国家通过实地探测获得确凿证据。中国将致力于实现这一突破，通过表面探测与钻探取样相结合的方式展开全方位搜寻。
嫦娥七号的核心使命，是首次深入月球永久阴影坑开展原位探测，直接确认水冰的存在。月球南极的永久阴影坑终年不见阳光，温度低至零下200多摄氏度，被认为是水冰最可能的蕴藏区域，却也因极端环境成为探测禁区。此前所有探测器都只能远程观测，而嫦娥七号将突破这一技术壁垒。
实现突破的关键在于其搭载的创新设备“飞越器”。这款特殊探测器能像“跳蚤”般在陨石坑间灵活移动，凭借单次跳跃300米距离、3米高度的卓越性能，轻松穿越月球南极复杂地形，更可深入永久阴影坑内部开展探测。飞越器搭载的月壤水分子分析仪，可在坑底极寒黑暗环境下直接对月壤进行原位分析，精准判断水冰的分布位置与含量。
与此同时，嫦娥七号的精确着陆区锁定在月球南纬85度以上的南极-艾特肯盆地——月球最大、最古老、最深的撞击盆地。备选着陆区邻近沙克尔顿撞击坑，这片区域被科学家认为是水冰最可能存在的区域。
为完成这次探水任务，科研团队已做好充分准备：
2026年2月，中国科学院国家空间中心成功构建月球极区水冰热稳定性模型，可精确计算出月球极区的光照条件、月壤温度及水冰稳定分布区域，为探测器精确着陆和探水任务提供科学指引。在哈尔滨工业大学的实验室里，科研人员已能模拟零下240℃的月球真空极端环境，并制备出与月球实际情况高度相似的月壤水冰样本，为搭载的探测设备进行精准校检，确保探测数据的准确性。
若嫦娥七号成功确认水冰存在，中国将成为首个在月球找到水资源的国家，也是首个系统掌握月球水冰分布数据的国家。
中国的探月工程虽起步较晚，但始终保持着稳健的发展节奏。早在2004年，我国探月工程正式立项实施，确立了“绕、落、回”三步走战略规划。至“十三五”期末，中国探月工程五战五捷，长征系列运载火箭护送“嫦娥”系列探测器一次次奔赴月球，成功率保持百分之百。2020年12月17日，嫦娥五号任务圆满完成，携带月球样品顺利返回地球，为我国探月工程“绕、落、回”三步走发展规划画上圆满句号。
根据《“十四五”规划纲要和2035年远景目标纲要》，“十四五”期间，我国深空探测领域将开展四项攻关任务，内容涉及基础科学研究、星际探测、探月工程四期建设和重要设备研制。
2026年，嫦娥七号将开启新征程——从“采样返回”迈向“资源探测”，从认识月球迈向利用月球。
嫦娥七号的发射恰逢中国航天发展的战略机遇期。今年《政府工作报告》明确提出，要打造“商业航天”等新兴支柱产业。深空探测能力，正是衡量航天强国实力的重要标志。
展望未来，宏伟蓝图已然绘就。除了嫦娥、天问系列任务，我国还规划了太阳探测、太阳系边际探测、金星探测等多重任务，构建起地月空间、月球、火星、小行星及其他天体的全域深空探测体系。从月球到火星，从近地到深空，中国航天正以稳健步伐，走出一条自主创新、持续发展的航天强国之路。
