万圣节最受期待的环节，莫过于孩子们那句“不给糖就捣乱”。但你是否了解这一习俗的真正起源？它其实与爱尔兰并无直接关联，根源可追溯至公元九世纪的欧洲基督教会。当时，11月2日被基督徒称为“ALL SAINT DAY”，即万灵之日。在这一天，信徒们会跋涉于偏僻乡间，挨家挨户乞讨一种用面粉和葡萄干制成的“灵魂之饼”。据说，那些愿意施舍饼的家庭，都相信教会僧侣的祈祷能为他们带来上帝的庇佑，让逝去的亲人早日升入天堂。这种挨家乞讨的传统代代相传，竟逐渐演变成了今日孩子们提着南瓜灯、挨家讨糖的游戏。见面时，打扮成鬼精灵模样的孩子们千篇一律地威胁：“不请客就要捣乱！”主人自然不敢怠慢，连忙将糖果塞进他们随身携带的大口袋里。此外，还有一种习俗：每年每家每户门口都要摆放南瓜灯——如果不给糖，孩子们就会踩烂其中一个。

而南瓜灯本身，也有一段关于雕空灯笼的传说，这个故事则真正源自古代爱尔兰。据说有个叫JACK的人，是个醉汉且爱搞恶作剧。有一天，JACK将恶魔骗上了树，随即在树干上刻了个十字架，吓得恶魔不敢下来。于是JACK与恶魔约法三章：让恶魔施法，保证JACK永远不会犯罪，才放它下树。JACK死后，灵魂既上不了天堂也下不了地狱，只能靠一根小蜡烛照着，在天地之间四处游荡。

在古老的爱尔兰传说中，这根小蜡烛原本插在一根挖空的萝卜里，被称为“JACK LANTERNS”。而萝卜灯演变至今，南瓜成了主角——人们用南瓜制作成Jack-O-Lantern。据说爱尔兰人刚到美国不久就发现，无论从来源还是雕刻难易度来看，南瓜都远胜于萝卜，于是南瓜顺理成章地成为了万圣节的象征。