先给读者讲个有趣的故事：话说商周交替之际，有位奇人，姓姜名尚，又名吕尚，后世更习惯叫他姜子牙。这人是辅佐周文王、周武王推翻商纣的关键谋臣。但在被文王赏识之前，他一直隐居在陕西渭水边，耐心等待周族领袖姬昌——也就是后来的周文王——能注意到自己，好一展抱负。这便是著名的“姜太公钓鱼”典故的开端。

这姜太公呢，没事就爱去溪边垂钓。但有意思的是，他钓鱼的方法跟别人完全不同。一般人钓鱼，都用弯钩，挂上香喷喷的饵料，沉到水里，等着鱼儿上钩。可姜太公的钓钩是直的，上面不挂鱼饵，也不沉到水里，还离水面足足三尺高。他一边举着钓竿，一边自言自语：“不想活的鱼儿呀，你们愿意的话，就自己上钩吧！”你说这哪像是钓鱼，分明是在等待王侯。

有一天，一个打柴的樵夫路过溪边，看见姜太公这么个钓法，实在忍不住了，上前就说：“老先生，像您这样钓鱼，钓上一百年也钓不到一条鱼啊！”

姜太公听了，不慌不忙地举了举钓竿，说道：“跟你说实话吧，我这不是为了钓鱼，而是为了钓王侯！”

这话说得云淡风轻，但背后的深意，却耐人寻味。

【出处】这段典故最早见于《武王伐纣平话》卷下，原文是：“姜尚因命守时，立钩钓渭水之鱼，不用香饵之食，离水面三尺，尚自言曰：负命者上钩来！”

【释读】所谓“太公”，指的就是西周初年的姜尚，也就是我们常说的姜子牙。他用直钩、不挂鱼饵来钓鱼，愿意上钩的鱼，就自己跳上来。这个典故后来演化为一句成语“愿者上钩”，比喻心甘情愿地上圈套。说白了就是——愿者上钩，也常用来形容双方你情我愿的局面。