二战期间，美国、英国、苏联等盟国共同对抗纳粹德国。英国作为欧洲反法西斯战争的前沿阵地，由于黄金与外汇储备耗尽，已无法依照“现购自运”条款向美国采购军需物资。作为英国的关键盟友，罗斯福总统深知唇亡齿寒的道理——如果英国被希特勒击垮，德军势必转而对美国构成威胁。因此，全力援助英国成为当时不容置疑的战略选择。

然而，美国国会中部分议员目光短浅，只关注短期利益，对英国盟友的困境及欧洲严峻的战局漠不关心。罗斯福深知必须说服他们，使《租借法案》得以顺利通过，从而打通援助英国的通道。为此，他专门召开了一场具有历史意义的记者招待会。“尊敬的女士们、先生们！”罗斯福简要阐述了《租借法案》的核心内容后，随即引用了一个极其通俗的比喻：“假如我的邻居家失火，在几百英尺外，我有一条浇花用的水管。如果我能立即借给邻居，让他接上水龙头，就能帮助灭火，防止火势蔓延到我的房子。但在借出之前，我非得跟他讨价还价吗？‘喂，朋友，这条水管值15元，你得照价付钱。’——在十万火急的情况下，邻居哪有时间去筹钱？我想，不如不要那15元，只要他灭火之后将水管原物奉还。如果水管完好无损，他自会道谢；若有所损坏，他照价赔偿，我也不吃亏。”这个比喻举一反三、浅显易懂，当场令四座震惊。消息经新闻媒体迅速传遍全球。这番话不仅说服了议员们无条件支持《租借法案》，使其在国会顺利通过，更赢得了丘吉尔、斯大林等反法西斯国家领导人的高度赞誉。