《财富》杂志的一篇报道指出，美国一些薪酬最高的首席执行官，短短几个小时所挣得的收入，就抵得上普通工人一整年的薪水。苹果公司CEO蒂姆·库克2024年的总薪酬达到7460万美元，相比2023年增长了18%。这笔巨额报酬中，包含了价值5810万美元的股票奖励、来自非股权激励计划的1200万美元酬劳以及其他约150万美元的报酬。尽管库克的薪酬水平已然十分可观，但相较于其2022年获得的近1亿美元薪酬，仍有一定幅度下调。彼时，苹果公司称这是对其“卓越领导力”的认可。然而，由于2024年面临员工及部分股东的反对声音，库克主动提议调整薪酬方案，最终导致其个人收入大幅回落。

美国劳工统计局2025年第一季度的数据显示，全美全职员工的年均收入为62,088美元。这意味着，库克只需工作大约7小时，其收入就已超过普通美国人一年的所得。在大多数人上班通勤所需的30分钟内，库克的收入就已进账4,256美元。对于普通家庭而言，购置一套房产或许需要积攒数十年；但对库克来说，仅仅一个周末的收入便能轻松负担。根据招聘平台Resume.ai的CEO薪酬计算工具显示，库克仅需工作2.15天，即可赚取43.9万美元，这正是当前美国住房价格的中位数。

库克虽然是美国薪酬最高的CEO之一，但绝非个例。特斯拉CEO埃隆·马斯克近期刚获批一项高达1万亿美元的薪酬方案，引发了广泛批评。高管薪酬咨询公司Equilar的分析显示，2024年薪酬最高的CEO是Axon公司首席执行官里克·史密斯，其总收入高达1.645亿美元；紧随其后的是Coherent公司CEO吉姆·安德森和星巴克新任CEO布莱恩·尼克尔等人。库克以7460万美元的薪酬位列第七。

美国的贫富差距仍在持续扩大。2025年7月，美国最低收入群体的税后工资同比仅微增1.3%，而高收入群体的工资涨幅则达到了3.2%。这一变化标志着低收入与高收入家庭间的财富差距已达到过去四年来的最高水平。即便是年收入达六位数的“富裕阶层”也在推迟重大消费：约47%的高收入者推迟了梦想中的度假旅行，31%暂缓了房屋装修，26%延后了购买或租赁新车，近17%的人推迟了购房计划，甚至有6%的人推迟了婚期。