每年的11月17日是国际肺癌日。烟草被公认为引发肺癌最关键的危险因素，其在燃烧过程中会产生多种致癌化合物，例如多环芳烃、芳香族化合物及其衍生物类、亚硝胺等。烟草本身还含砷、镉、铬等多种无机致癌物。

吸烟不仅会增加罹患肺癌的风险，还可能导致膀胱癌、食道癌、口腔癌、乳腺癌等多种癌症。

但令人费解的是，为什么不少长期吸烟的人并未患上肺癌？甚至有人每天吸一整包烟，活到90岁依然没有患癌？而一些从不吸烟的人却依然罹患肺癌？这背后究竟有何原因？

个体差异与遗传因素

事实上，吸烟者不一定患癌，不吸烟者也可能得肺癌，这一现象确实存在。

正因如此，总有人觉得戒烟与否无关紧要，认为吸烟不一定会致癌，不吸烟同样可能患病。

表面听来似乎有几分道理，但无论从医学科学角度还是基本逻辑来看，这种观点都站不住脚。那些即使吸烟也未见患癌甚至长寿的人，分析其内在原因，天生的基因优势占了很大因素。

有些人天生拥有优良的基因。总有少数人"与众不同"，携带特定基因变异，使其具备天生的细胞修复能力。就像在某些领域总有人天赋异禀，同等条件下普通人难以企及。然而这类人群并不具备普遍性，不能据此得出适用于大众的结论。

美国一项研究表明，吸烟却长寿的人可能拥有某种天生的修复能力。这类人在生物学上属于特殊群体，他们携带的基因变异会增强细胞的维持和修复功能，使其对吸烟的反应区别于大多数普通人。

也就是说，烟草对这部分人并非没有"伤害"，而是由于其天生的修复能力较强，最终实际受到的伤害可能很小。但如果不吸烟，他们可能会活得更久。

显而易见，绝大多数人并不携带这种基因变异，不具备这种先天的自我修复能力。我们多数人都没有"任性"的资本，否则无异于"作死"。

癌症的发生并非单一因素

从致癌机制来看，大多数癌症的发生不是单一因素所致，而是多种因素共同作用的结果。

吸烟虽是肺癌的重要致病因素，但并非唯一原因。除吸烟外，还有其他多种危险因素值得关注。

比如家族遗传史、长期生活在空气污染严重地区、女性长期受厨房油烟影响，以及某些职业需长期接触或暴露于有害物质环境中，例如接触石棉、煤烟焦油、砷剂等。这类职业从业人员的肺癌风险相对较高。

吸烟者除了吸烟这一不良因素外，可能在其他方面做得很好。

但必须注意，吸烟是独立的强风险因素，即使其他方面做得好，吸烟仍会显著增加患肺癌的风险。癌症的发病是多因素综合作用的结果，正如学习成绩由多方面因素决定，我们不能只盯着某个单一因素简单评判成绩好坏。

幸存者偏差

此外，还需考虑"幸存者偏差"因素的影响，不能以偏概全。

吸烟者活到90岁，这类事件容易引起广泛关注。当我们获取的信息仅来自少数幸存者时，所看到的结果实际上已经过无形筛选，以个别代替整体，由此得出的结论显然不够客观。

世间之事多为概率问题，吸烟者确实有更高的概率罹患肺癌，但并非绝对会得癌。这正如努力学习的人不一定百分之百能考出好成绩，那些看似不怎么努力的人有时成绩未必差。

但从概率上说，同等条件下，努力的人取得好成绩的概率大于不努力的人。所谓越努力越幸运，我们的选择都应基于高概率原则，不能绝对化。吸烟者比不吸烟者患癌风险概率更高，吸烟指数越高，患癌概率越大。

总结

理解吸烟与肺癌之间的复杂关系，我们需要超越简单的因果逻辑，认识到健康是多种因素共同作用的结果。

虽然少数吸烟者可能长寿，但这绝不意味着吸烟无害。每个人的基因、生活方式和环境各不相同，这些因素共同决定了个体的健康状况。

我们不应因为个别案例而忽视吸烟带来的普遍风险。为了最大化健康的可能性，最佳选择是远离烟草。

特别对于不吸烟者来说，应远离烟草和二手烟环境。而对于吸烟者而言，尽早戒烟是对自己和家人最负责任的选择。

策划制作

作者丨潘战和 厦门大学附属中山医院肿瘤内科主任医师 硕士研究生导师

审核丨唐芹 中华医学会科普专家委员会副秘书长 研究员 国家健康科普专家

策划丨符思佳

责编丨钟艳平

校对丨徐来 林林