AI效率工具正在偷走你的思考力？警惕大脑退化风险

人工智能将如何改变我们的生活？我对这个问题整体上抱持乐观态度。无论是科学研究、医疗诊断、个性化辅导，还是我最喜欢的应用场景——旅行规划，AI 都展现出巨大的潜力。但与此同时，它也悄悄带来一种危险的诱惑：让人误以为不费力气就能达到卓越。它制造出一种错觉，仿佛不需要真正努力，就能拥有深刻的思考能力——而事实是，这根本不可能。

最近一项研究恰好揭示了这种自我欺骗的机制。虽然样本量不大，也尚未经过同行评审，但它所指向的结论，却与很多人的直觉不谋而合。

▍用AI写作，反而让大脑“变懒”

这项由麻省理工学院的娜塔莉亚·科斯米娜（Nataliya Kosmyna）牵头的研究，招募了54名参与者撰写短文。其中一部分人使用AI辅助写作，一部分人借助搜索引擎（但他们缺乏筛选信息的能力），还有一部分人则完全依靠自己的大脑完成写作。

结果显示，使用AI的参与者写出的文章引用了更多的人名、地点、年份和术语，看上去信息量更丰富。相比之下，完全靠自己写作的人对这些细节的引用率低了60%。从表面看，AI似乎赢了。

但进一步分析发现，AI生成的文章风格趋同、观点单一，而人脑写出的内容反而论点更丰富、视角更多元。随后，研究者请参与者复述自己所写的内容。结果令人惊讶：约83%使用大语言模型（如ChatGPT）的用户难以准确引用自己的文章——他们并没有真正理解自己“写”的东西，只是完成了拼接。使用搜索引擎的人稍好一些，而纯靠自己写作的人表现最佳。

绝大多数自行写作的人都认为文章完全属于自己，而大多数AI用户却不愿声称对成果拥有全部所有权。研究人员这样总结：

“纯脑力写作组虽然认知负荷更高，但学习效果更扎实，也更认同自己的成果。搜索引擎组在效率与理解之间取得了某种平衡。而AI组虽然效率最高，但记忆留存最弱，思考的主动性下降，最终产出的内容也显得零散。”

说得更直白些：付出越多，收获越深。越追求效率，思考就越浅。

▍对AI越依赖，大脑连接越弱

更值得警惕的还在后面。研究人员使用脑电图设备观察受试者的大脑活动。结果显示，完全靠自己写作的人，多个脑区之间的连接性显著更强。使用搜索引擎的人连接性较弱，而使用AI的人则最弱。

研究者开发了一种称为“动态定向传递函数（DDTF）”的测量方式，用于分析大脑在执行认知任务时的网络协调性与信息流向。结果显示，纯脑力写作者的DDTF连接性最高。搜索引擎使用者的整体连接性降低了约34%至48%，而AI用户则降低了高达55%。

研究人员总结道：“这些发现表明，外部工具不仅改变我们完成任务的方式，更在重塑我们底层的认知结构。”

尽管作者在近期公开评论中态度谨慎，但神经科学中有一个经典原则：“一起激活的神经元，会连接在一起。”这才是关键——真正的思考锻炼心智，而把思考交给机器，哪怕只是照搬它提供的内容，对大脑来说都是一种“空腹运动”。你不仅在错过受教育的机会，更可能在无形中削弱自己的智力潜能。

▍动机，才是决定AI好坏的关键

目前很难确切统计有多少学生正在使用AI写作业。OpenAI声称约三分之一的学生使用他们的产品——而在我看来，这个数字可能还被低估了。大约一年前，我曾问一间教室的大学生有多少人用过AI，几乎所有人都举了手。

使用AI的过程具有很强的成瘾性。一开始你可能只把它当作研究辅助，但随着 deadline 逼近、时间越发紧张，不知不觉中，AI就接管了大部分工作。上个月我在犹他州的一场学术会议中，一位教授的话让我印象深刻：“我们都在担心特朗普带来的威胁，但最终摧毁我们的，可能是人工智能。”

《纽约客》最近一篇题为《当AI摧毁大学写作之后》的文章也捕捉到了这一现象。作者采访了一位名叫亚历克斯的学生，他起初声称只用AI整理笔记，见面后才坦承：“现在任何写作我都靠AI，甚至给女孩发短信都要它帮忙。”

数据显示，1960年的大学生平均每周作业时间约为25小时，而到2015年，已降至15小时左右。然而我遇到的许多学生却似乎比我当年更忙——课外活动、兼职、社交……学业反而被挤到次要位置。也难怪他们会借助省时科技去完成那些他们认为“并不要紧”的作业。

AI不会消失，所以真正的问题在于我们如何使用它。关键在于动机：我们真正在乎的，到底是更快地清空任务列表，还是真正学到东西？如果你想要强健的身体，就必须亲自锻炼；如果你希望拥有清晰的判断力，就必须亲自阅读、写作、思考。有些人能用AI拓展认知边界——学习新知识、探索新议题、激发新思考。但我们更需要警惕的，是那种用AI代替思考的诱惑。如果能对这一点保持清醒，我们或许还能把AI变成帮手，而不是威胁。

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