8月19日消息，随着L4级自动驾驶汽车加速落地，车辆的方向盘和踏板理论上都可以被彻底取消。不过，面对一个空无一人的驾驶位，不少乘客仍可能产生紧张、恐慌等情绪，这也成为无人驾驶普及过程中不可忽视的心理门槛。

针对这一用户痛点，全球第四大汽车集团Stellantis近日公开了一项全新专利，计划通过在挡风玻璃上投射“虚拟驾驶员”的方式，来缓解乘客对自动驾驶车辆的不安与焦虑。

根据专利描述，这套方案结合了车内投影系统与AR-HUD增强现实抬头显示技术，并不会在主驾驶座生成实体全息影像，而是将虚拟司机的形象投射到挡风玻璃上，再通过玻璃反射效果，让车内乘客看到这名“虚拟人物”。

该系统还能识别车内每位乘客的位置和视线方向，虚拟人可根据交互对象转动目光，注视正在说话的乘客，同时实现口型、表情与语音同步，带来接近真实司机的对话式交互体验。

除了陪伴和互动外，虚拟司机还承担信息说明功能。当车辆执行变道、紧急减速、避让行人等自动驾驶操作时，虚拟形象会同步进行语音提示，向乘客说明车辆当前正在做什么、为何这样决策，从而降低乘客面对车辆自主判断时产生的未知感和恐惧感。

此外，用户还可以自定义虚拟人的外观与声音，甚至切换为远程后台安全员的形象使用。一旦车辆出现系统异常或故障，虚拟司机也能进一步引导乘客完成应急配合与安全处置。

当然，虚拟人本质上只是用于心理安抚和信息沟通的辅助工具，并不直接参与车辆驾驶控制，真正的行驶决策仍然由自动驾驶系统独立完成。

不过，这项自动驾驶相关专利也引发了不小争议。有观点认为，虚拟人物有助于降低乘客的心理焦虑，提升无人驾驶乘坐体验；但也有人担心，如果投影效果过于逼真，尤其是在夜间行车环境下，反而可能干扰乘客视线，甚至带来诡异或不适的感受。