2026年，回顾Xbox独占游戏的发展历程，有一款作品格外令人惋惜——2013年随Xbox One首发的《Ryse：罗马之子》。它本应是微软用来抗衡《刺客信条》的杀手锏，然而销量不佳，加之版权纠纷，使其在首作之后便彻底终结。

据前Crytek开发人员向IGN透露的内部信息，该项目的原始规划远超一部罗马题材的线性动作游戏。它被设计成一个横跨多个文明的历史史诗系列：初代尚未完成时，开发团队就已着手规划维京时代、封建日本、奥斯曼帝国衰落等时期的续作，每部作品围绕文明兴衰主题展开。续作将摒弃初代的线性关卡，采用类似《战神》的半开放世界结构，并加入PvP对抗与载具战等玩法。遗憾的是，为了赶上Xbox One首发窗口，近三分之二的内容被砍掉，才勉强完成发售。

2013年11月发售的《Ryse：罗马之子》，最终呈现为一款画面精美但玩法单一的罗马复仇故事，Metacritic评分仅徘徊在60分左右。尽管销量突破100万份，并积累了一批忠实粉丝，但这并未能说服微软继续投入资金开发续作。

真正扼杀这个系列的，是版权归属的纠纷。据Crytek内部人士透露，微软不愿在没有IP所有权的情况下继续投入，而Crytek也不愿出售完整版权。双方僵持的结果，便是这个本可成为Xbox标志性独占系列的IP彻底被冷藏。与此同时，《刺客信条》系列年复一年迭代，最终成长为游戏史上最成功的动作IP之一。如果《Ryse》成功，Xbox在过去十年本可拥有自己的“年货级”历史动作系列，而不必在独占内容上几乎完全依赖收购Bethesda和动视暴雪来填补。

这份当年留下的空白，在今天看来尤为刺眼——在最新一轮Xbox裁员潮中，微软游戏业务利润持续下滑，就连Bethesda和id Software也未能幸免。一个成功的《Ryse》系列固然无法解决所有问题，但它提醒着人们：Xbox曾在独立开发独占大作的道路上迈出过一步，却再也没有获得第二次机会。