印度竞争委员会（CCI）近期开出了一张高额罚单——针对惠普印度公司及其渠道合作伙伴，罚款总额高达14亿卢比，约合1440万美元。这笔处罚的背后，是惠普在政府计算机设备采购及耗材销售环节中，涉嫌操纵投标与价格串通。

事件经过如下。印度竞争委员会本周发布声明，明确指出惠普印度公司与多家渠道合作伙伴合谋，不仅抬高了政府计算机合同的投标报价，还操控了墨盒、碳粉及其他打印耗材（涵盖图形和数字制造用品）的销售价格。其目的非常清晰：打压其他原始设备制造商（OEM），同时阻止经销商销售所谓的“假冒”墨水与碳粉。

CCI在调查令中指出，惠普印度与五家转售商联合协调政府投标的价格，旨在让惠普的合作伙伴更轻松地拿下合同。为此，惠普印度公司被处以13亿卢比（约1310万美元）的罚款。

命令中详细列出了转售商的“操作手册”：他们主动联系惠普印度，要求协助安排一个“默契”的投标格局——具体包括：限制其他地区的转售商参与本地投标；在转售商之间分配客户和投标项目；限制向其他转售商发放制造商授权函（MAF）的数量，或仅发给少数指定转售商；针对在政府电子市场（GeM）上报价低于约定价格的转售商实施“纠正”；以及帮助实现所谓的“围标”或“覆盖”投标。

但这还不是全部。CCI还单独对惠普印度开出了一笔1.198亿卢比（约120万美元）的罚单，理由是其墨盒、碳粉以及打印硬件等耗材的销售和供应环节形成了卡特尔联盟。此外，21家惠普转售商也被合计罚款3520万卢比（约365,335美元）。

调查的关键证据来自WhatsApp聊天记录。CCI在另一份指令中表示，这些记录显示惠普印度与16家二级转售商之间存在“串通安排”——2017年至2020年间，他们一直在进行投标操纵，包括保障性投标、价格固定和客户划分。监管机构明确强调，惠普印度在其中扮演了核心角色。

惠普印度在辩护中称，打印机耗材的高售价导致部分转售商威胁“转向低成本的假冒产品”，因此惠普印度“被迫在商业上支持二级转售商采用的串通安排”。命令中还提到，惠普印度“谦卑地反对”将其角色定性为整个串通安排的关键方。

然而，部分惠普转售商为墨盒和碳粉高昂价格挣扎的爆料，恰恰揭示了许多打印机用户长期面临的困境。惠普倾向于通过固件更新来封锁已购打印机中的第三方墨水，这无疑加重了用户的经济负担。与此同时，连自己的合作伙伴都威胁要把墨水业务带到别处——这种压力也反过来迫使惠普进一步强化其“原装耗材”政策，使更多惠普打印机用户只能使用惠普品牌的墨水和碳粉。

除了罚款，CCI还命令惠普印度及其渠道合作伙伴“停止并纠正反竞争行为”，并在60天内组织竞争合规培训。截至目前，惠普尚未对这笔罚款做出公开回应。