先来说第一个传说：

过去北京流传着一句老话叫“冬至馄饨夏至面”。这个习俗的起源，要追溯到汉朝。当时，北方匈奴经常侵扰边境，百姓生活不得安宁。匈奴部落里有两个首领，一个叫浑氏，一个叫屯氏，为人极其凶残。老百姓深恶痛绝，于是用肉馅包成角状，取“浑”与“屯”的谐音，称之为“馄饨”。一边怀着恨意吃下，一边祈求战乱平息，过上安稳日子。因为最初制作馄饨那天正好是冬至，从此家家户户便在冬至这一天吃馄饨，形成了独特的冬至习俗。

再来看第二个传说：

相传南阳医圣张仲景曾在长沙为官，告老还乡时正值大雪纷飞、寒风刺骨。他看见南阳白河两岸的乡亲衣不蔽体，不少人的耳朵被冻烂了，心中十分不忍。于是命弟子在南阳关东搭起医棚，用羊肉、辣椒和一些驱寒药材煮好，捞出剁碎，用面皮包成耳朵形状，再下锅煮成一种名为“驱寒矫耳汤”的药物施舍给百姓。乡亲们吃了以后，冻伤的耳朵都治好了。后来每逢冬至，人们就模仿着做，久而久之形成了“捏冻耳朵”的习俗。这就是饺子的由来——以后人们称它为“饺子”，也有的叫“扁食”或“烫面饺”。民间流传的说法是，冬至吃了饺子，耳朵就不怕冻了，这一冬至食俗至今仍在延续。

第三个传说很有意思：

冬至吃狗肉的习俗据说从汉代开始。汉高祖刘邦在冬至那天吃了樊哙煮的狗肉，觉得味道格外鲜美，赞不绝口。从此民间便形成了冬至吃狗肉的传统。到了今天，很多人还会在冬至这一天吃狗肉、羊肉以及各种滋补食品，图个来年好兆头，这也成为冬至养生的一种民间说法。

还有第四个传说：

在江南水乡，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。传说上古时期有个叫共工氏的人，他的儿子不成才，作恶多端，偏偏死在冬至这一天。死后变成了疫鬼，继续残害百姓。但这个疫鬼最怕赤豆，于是人们就在冬至这天煮赤豆饭吃，用来驱避疫鬼，防灾祛病。这一冬至民间故事，寄托了百姓驱邪避灾的美好愿望。