7月4日传来一则令人痛惜的消息：中国科学院院士、著名高分子化学家、浙江大学高分子科学与工程学系教授沈之荃先生，因病医治无效，于2026年7月2日16时54分在浙江杭州逝世，享年95岁。一位在稀土催化聚合领域留下深刻印记的科学巨匠，就此告别了这个世界。

沈之荃先生1931年5月27日出生于上海。1952年毕业于上海沪江大学化学系，随后进入江苏师范学院（今苏州大学）执教。1962年，她调入中国科学院长春应用化学研究所，历任助理研究员、副研究员及研究室主任。1980年，她转至浙江大学化学系任教，1984年晋升教授，先后担任化学系主任、高分子研究所所长、博士生导师及校学术委员会委员。期间，她曾于1982年至1983年赴美国阿克伦大学、1989年赴德国亚琛工业大学担任访问教授。1995年，她当选为中国科学院院士。

沈之荃先生毕生深耕高分子化学与材料科学领域，专攻过渡金属与稀土络合催化聚合。20世纪60年代，她率先研制出三元镍系顺丁橡胶，这项技术直接奠定了我国五个万吨级顺丁橡胶生产厂的聚合工艺基础。从1965年开始，她带领团队在锦州石油六厂反复进行小试、中试，最终于1971年9月使我国首套自行研究、开发、设计、建造的万吨级顺丁橡胶生产装置成功投产。作为核心技术负责人，她为这套装置的建设立下了汗马功劳。

更值得铭记的是，沈之荃先生开创了稀土化合物催化聚合的先河。她在全球范围内率先研制出稀土顺丁橡胶和稀土异戊橡胶等品种，创建了具有中国特色的稀土催化聚合学科体系。与此同时，她还拓展了稀土化合物在双烯烃定向聚合、炔烃聚合和开环聚合等催化剂领域的应用边界。

在学术荣誉方面，沈之荃先生1982年获国家自然科学二等奖（主要获奖人之一），1985年作为集体协作成果主要获奖人之一获国家科技进步特等奖，2001年获何梁何利基金科学与技术进步奖。她还曾获得全国科学大会先进工作者、全国教育系统劳动模范与人民教师奖章、全国“三八红旗手”等称号，1998年被评为第二届“中国十大女杰”。这些荣誉，记录了一位女性科学家在艰难岁月里不懈奋斗的足迹。

沈之荃先生走了，但她留下的稀土催化聚合学科体系，以及那个从实验室走向万吨级生产线的奇迹，将永远镌刻在中国高分子工业的发展史上。