秦朝末年，天下大乱，刘邦与项羽争夺天下长达五年。有一天，项羽在阵前叫阵，想与刘邦单挑决出胜负，场面颇具江湖气息。刘邦却不慌不忙，当场一条条列举起项羽的罪状来，为后世留下了“大逆不道”这一成语的经典出处。

他先提起两人的旧事：当初一同受命于楚怀王，约定谁先平定关中谁就称王。结果刘邦先入关，项羽却反悔，将他发配到巴蜀当汉王。这就是第一条罪状。接下来，第二条：项羽在救援赵军的路上，擅自斩杀上将军宋义，自己夺权上位。第三条：他违抗怀王命令，劫持各路诸侯的兵马人员。随后刘邦越说越怒，一口气又揭了项羽不少老底：烧秦宫、掘秦皇墓、搜刮财物、诛杀已降的秦王子婴、活埋二十万秦国降卒、连义帝都不放过。数到第十条罪状时，刘邦一锤定音——你身为臣子，杀了君王，又杀投降之人，为政不公，不讲信义，天理难容，这是大逆不道的大罪。我率仁义之师来讨伐你这个逆贼，你还有什么脸面向我挑战？

这段历史出自《史记·高祖本纪》，记载的正是刘邦在阵前怒斥项羽“大逆无道”的著名典故，也是“大逆不道”这一成语的源头故事。

【出处】西汉司马迁《史记·高祖本纪》：今项羽放杀义帝于江南，大逆无道。

【释读】所谓“逆”，即叛逆、背逆；“无道”则指不符合封建礼法与伦常。这则成语后来多被用来形容罪大恶极、极端恶劣的行为，尤其在封建专制时代，常被统治者用来给起兵造反的人扣上罪名。随着时间推移，“大逆无道”逐渐演变成了今天更为通用的说法——大逆不道。如今，人们常用“大逆不道”来形容违背伦理、犯下滔天大罪的行为，理解其典故有助于更准确地使用这一成语。