说到操作系统，有几个经典的名字总是绕不开——DOS、Windows、UNIX、OS/2。它们各自承载了不同时代的技术烙印，也反映了硬件与用户需求之间的博弈。下面就从这几个系统说起，看看它们究竟有何特点。
DOS操作系统
DOS最初是专为IBM PC量身打造的操作系统，对硬件的要求可以说是低到尘埃。哪怕是DOS 6.22这样的高版本，在640KB内存、60MB硬盘、80286微处理器的条件下，照样跑得风生水起。它是个单用户、单任务、字符界面、16位的系统，内存管理被限定在640KB的狭窄空间内。市面上主要有三个品牌：Microsoft的MS-DOS、IBM的PC-DOS和Novell的DR-DOS，彼此兼容，但细节上各有差异。
Windows操作系统
Windows的故事要从1985年讲起，Microsoft推出的第一代窗口式多任务系统，让PC进入了图形用户界面时代。1995年的Windows 95是个里程碑，随后的Windows 98则进一步把Internet浏览器技术集成到系统中，访问网络资源就像翻本地文件夹一样顺手。这两者都是单用户、多任务、32位的系统。
时间来到2000年，Windows 2000登场了。它集Windows 98的易用性和Windows NT的稳定性于一身，算是两者的合体升级版。最关键的转变是：此后Windows不再区分单用户版和网络版，用户可以在同一套系统里用同样的界面处理不同事务。Windows 2000是多用户、多任务的操作系统。
再后来就是Windows XP，它基于Windows 2000的源代码，继承了稳定、安全、可靠的基因，尤其适应网络时代的需求。2014年Microsoft正式退役了XP，取而代之的是Windows 7和Windows 8。两者都提供了64位版本，性能上比XP进步不少。Win8主要瞄准平板设备，而Win7则被定位为XP的接班人。
UNIX系统
UNIX诞生于1969年，最初在中小型计算机上发光发热。它最早移植到80286微机上时叫Xenix，如今已发展成非常成熟的系统，最新版本是SCO UNIX和SCO CDT。UNIX的看家本领是短小精干、系统开销小、运行速度快。主流版本有UNIX 3.2 V4.2和ODT 3.0，一直备受青睐。它是个多用户系统，通常需要8MB以上内存和大容量硬盘，当然在高档微机上也能流畅运行。
OS/2系统
OS/2是IBM为PS/2系列机开发的多任务操作系统，突破了640KB内存的限制。1987年IBM推出PS/2个人计算机，采用全新的微通道总线MCA，并自行设计大部分零部件以阻挡模仿者。OS/2采用图形界面，是32位系统，不仅能运行32位的OS/2软件，还能兼容16位的DOS和Windows程序。它通常需要4MB内存和100MB硬盘，硬件配置越高，系统越稳定。
结束语：对于刚入门的电脑用户，Windows系统依然是主战场，其他几个系统暂时不必深究，了解一下历史轮廓就足够了。
