您是否还记得？早在2015年，微软便将初代HoloLens送上国际空间站，使地面工程师能够远程指导宇航员进行设备维修。到2017年，Oculus Rift也进入了太空，协助欧洲航天局宇航员在失重条件下开展神经科学实验。2024年，HTC Vive Focus 3被用于调节宇航员的心理状态——沉浸式欣赏360度地球风景视频，有效缓解长期驻留带来的精神压力。
如今，Meta Quest 3 VR头显也踏上了征程。它即将搭乘货运飞船前往国际空间站，但此次任务与以往截然不同：并非用于实验，也不是为了观赏风景，而是帮助宇航员在正式出舱前进行太空行走训练。要知道，太空失重环境与地面完全不同，地面上的VR/AR头显通常依靠IMU内置加速度计感知重力方向来确定“地板”位置，进而校准空间定位。然而，在微重力环境下，这一机制立即失效，画面持续漂移，根本无法正常使用。
正因为问题棘手，前几款设备都经历了大幅改造。当年Oculus Rift直接更换了自家的Constellation追踪方案，转用第三方系统；HTC Vive Focus 3则设法将一个控制器固定在舱壁上，作为空间定位的锚点。相比之下，Quest 3的改造方案要简单得多。Meta工程团队透露，他们主要修改了头显自带的“Travel Mode”（旅行模式），使其适配微重力环境。开启此模式后，Quest 3会完全忽略IMU的加速度数据，转而依靠摄像头进行视觉追踪来定位。
话说回来，这次合作的意义远不止于训练。Meta展望，随着人类计划在2030年代重返月球，未来月球基地的宇航员几乎必然会使用新一代XR头显。考虑到未来五到十年XR技术可能迎来的大幅进步，这类设备除了用于训练，还可能成为深空任务中的关键生活辅助工具——例如改善宇航员长期驻留太空期间的生活质量。从历史进程来看，XR设备在空间站中的角色正从实验工具、心理慰藉，一步步走向日常训练和未来生存保障，这一步跨得着实不小。
