5月19日,中芯国际发布了一份投资者关系活动记录公告。这份公告传递出一个明确的信号:相比上一个季度,公司对今年的整体运营前景,态度明显转向乐观。
这种乐观并非空xue来风,背后是几个关键趋势的强力支撑。简单来说,可以归结为五个驱动力:首当其冲的,是人工智能浪潮对配套芯片的强劲需求,直接让公司的电源管理芯片产能变得供不应求。其次,人工智能在海外引发的“虹吸效应”,使得消费电子、物联网等领域的客户,开始将目光和订单转向中国大陆寻找产能。第三,人工智能本身也像一台引擎,带动了ToF传感、电动汽车、机器人等新应用的勃兴,本土公司正借此机会积极开拓市场。第四,产业链自主可控的诉求日益强烈,这持续推动着国产逻辑芯片、网通芯片的需求。最后,行业整体的涨价效应,叠加部分客户出于对未来供应紧张的担忧而提前备货,共同构成了当下的市场图景。
面对这样的市场变化,中芯国际的技术储备、多元化的工艺平台以及灵活的产能转换能力,就成了其承接订单的核心优势。
产能“挤压效应”与订单回流
当前全球半导体产能紧张,一个核心原因在于AI相关需求不仅旺盛,而且利润可观。这导致众多代工厂和IDM厂商纷纷将产能转向AI或HBM(高带宽存储器)相关领域,结果就是,留给标准产品和传统产品的产能被大幅挤占。
于是,一个有趣的现象出现了:原本在海外代工的产品,生产变得困难。相比之下,中国大陆的半导体产能显得更为“充裕”和稳定。这就直接促使大量海外客户将订单转移至中国大陆制造。另一个佐证是,不少存储器工厂原本也生产专用产品,但近期纷纷宣布退出民用市场或终止原有产品线。这一举动,让那些依赖少量多样、专用NOR Flash和NAND Flash的公司感到恐慌,他们的需求也随之转向国内。
这些回流的订单,主要集中在了以中芯国际为代表的主流生产厂商手中。值得注意的是,目前的“挤压效应”可能还不是最严重的。随着AI主芯片及边缘侧应用的需求持续爆发,非AI领域的产能未来可能面临进一步挤压,而且这一趋势具有长期性。可以预见,至少在今明两年,包括手机、电脑、IoT及网通设备在内的大量产品生产需求,将出现显著的回流。而中国本土产能建设速度快、规模大,完全有能力承接这股回流的浪潮。
8英寸产线的运营策略
具体到产能细节,公司的8英寸产线大约从去年第二季度开始,就一直处于满载运行的状态。由于没有扩建8英寸产能的计划,公司目前主要在做两件事:一是进行产品结构的动态调整。对于那些模拟电路、光罩层数少但占用关键瓶颈机台时间较多的产品,公司会与客户协商,要么提高价格,要么适当减少产量,这本质上是一种优化产品组合、提升产线效率的策略。二是根据市场发展和客户产品自身的市场竞争力,与客户协商调整价格。
目前所看到的业绩增长,主要正是来自于这种价格提升的贡献。换句话说,在产能固定的情况下,通过优化产品组合和价格调整,实现了价值的最大化。
