“不孝有三,无后为大”的千年回响
“不孝有三,无后为大”这句话,在中国可谓家喻户晓,几乎成了传统生育观念的一块基石。也正因如此,推行计划生育曾被称为“天下第一难事”,其背后的文化阻力,很大程度上源于此。令人深思的是,即便进入21世纪,这句古训的影响力依然不容小觑,其社会心理的“威力”依然在无形中渗透。

这句话的出处是《孟子·离娄上》。原文是:“不孝有三,无后为大,舜不告而娶,为无后也,君子以为犹告也。”什么意思呢?后来东汉的《十三经注疏》给出了更详细的解释,在“无后为大”后面注解道:“于礼有不孝者三,事谓阿意曲从,陷亲不义,一不孝也;家贫亲老,不为禄仕,二不孝也;不娶无子,绝先祖祀,三不孝也。三者之中无后为大。”
用今天的话来说,这“三不孝”指的是:第一,子女对父母一味迎合、屈从,明知父母有过错也不劝阻,导致他们陷于不义的境地;第二,家境贫寒,父母年迈体衰,子女却不谋求一官半职(或理解为不努力获取收入)来奉养父母;第三,不娶妻生子,断绝了家族祭祀传承的香火。而在这三者之中,“无后”被视作最严重、最根本的不孝。
