当地时间 3 月 24 日，美国国家航空航天局（NASA）宣布启动月球基地计划，预计耗资 200 亿美元，目标是在 2036 年前在月球南极建立永久性基地。
与以往登月任务不同，NASA 将采用更多商业采购和可重复使用的硬件，进行数十次载人登月任务，最初的目标是以 6 个月为周期登月，随着能力的发展，登月频率有望进一步提高。这意味着，登月将从标志性事件向常规化操作转变。与此同时，NASA 也正在从政府主导的工程，向商业化与规模化生产组合的体系发展。
此外，NASA 还宣布暂停现有绕月轨道“门户”（Gateway）空间站计划。根据 NASA 公布的信息，其重点是将资源“迁移到支持长期月表作业的基础设施建设上”，并指出将重新利用 Gateway 项目的部分设备。
可以看到的是，月球基地的建设本质上不是简单的工程升级，而是运行模式的转变：从探索任务，走向持续运营。
NASA 局长贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）称，这是“人类文明在另一个星球上建立第一个立足点的重要步骤”，并指出该计划像半个世纪前的阿波罗登月计划那样，会激励一代又一代人。
图丨NASA 月球基地第三阶段设想图（来源：NASA）
据 NASA 公告，月球基地计划将分三个阶段进行。
第一阶段：建立重返月球的能力。
这个阶段的重点是技术验证与经验积累，从定制化、低频次的任务转向可重复的方法。通过商业月球有效载荷服务和月球地形车计划，NASA 将更频繁地进行月球活动，包括发射探测车、仪器和技术演示，以推进月面移动能力、发电、通信、导航、表面作业以及科学研究等。
第二阶段：搭建早期基础设施。
随着早期任务的技术积累，NASA 将在这个阶段建设半永久性基础设施和常规后勤保障体系，旨在支持宇航员在月球表面开展的定期行动，并与国际组织机构合作共同推进。
第三阶段：实现人类长期驻留。
随着人类着陆系统（HLS）投入使用，在这个阶段，NASA 将交付更重型的基础设施。如果这些系统稳定，意味着人类能够在月球上持续长期驻留，这将是从周期性探索跨越到长期驻留月球基地的重要分水岭。
从投资计划来看，NASA 计划于七年内在前两个阶段投入约 200 亿美元；据估算，第三阶段将在前期计划基础上额外投入约 100 亿美元。
有意思的是，月球基地计划中最早成为月球“常驻之客”的，可能不是人类，而是那些机器人、探测器与自动化设备。根据 NASA 计划，它的目标是从 2027 年起进行约 30 次机器人着陆，并加速向月球表面提供科学技术支持。
那么，NASA 为何放弃作为绕月中转站的 Gateway，转而将目光锁定在月球基地呢？
过去，NASA 的登月目标长期围绕着阿耳忒弥斯（Artemis）计划。按照最初目标，人类重返月球经历的三个阶段是：首先基于重型火箭和飞船进入绕月轨道，然后借助 Gateway 空间站中转，最后实现登月任务的“终极目标”，这相当于先从地球到空间站再到月球。
Gateway 既是科研平台，也作为登月中转站，还同时承担着未来深空任务。但不容忽视的是，由于实现的复杂性，它面临着投入成本过高和实现周期过长的双重压力。
NASA 新计划决策的背后，其实一切都有迹可循。一方面，可重复使用火箭和新型登月器技术日益进步，为直接往返月球表面奠定了基础。
另一方面，是阿尔忒弥斯计划一再推迟。今年 2 月，NASA 对阿尔忒弥斯计划进行了全面调整。原定执行登月任务的改为阿尔忒弥斯 3 号将于 2027 年在近地轨道与 SpaceX 和蓝色起源公司的登月着陆器进行对接，而阿尔忒弥斯 4 号的载人登月任务则推迟至 2028 年。
需要了解的是，Gateway 项目并非完全停用，即将完工的 Gateway 空间站的一部分仍将进入太空。该空间站的动力和推进系统将作为自由 1 号核动力飞船（SR-1 Freedom）的推进模块。
NASA 押注月球基地计划背后更深层次的原因，在于大国之间的太空竞争。中国计划在 2030 年前将宇航员送上月球，为更早实现该目标，NASA 将阿尔忒弥斯重返月球计划的目标设定在 2028 年。
艾萨克曼在发言中更是直接承认了这一点：“在这场大国竞争中，时间紧迫，成败将以‘月’而非‘年’来衡量。”也就是说，哪个国家能更早在月球建设稳定据点，哪个国家在未来的月球开发中就有可能拥有更多的主动权。
总体来说，从 NASA 放弃绕月空间站，转而押注月球基地，可以看到的是：未来的太空竞赛，比拼的不再是谁更早到达，而是谁能留下的时间更长。
参考资料：
https://www.nasa.gov/news-release/nasa-unveils-initiatives-to-achieve-americas-national-space-policy/
https://www.nytimes.com/2026/03/24/science/nasa-moon-base-mars-spacecraft.html
https://www.theverge.com/science/899891/nasa-moon-base-mars-nuclear-power-jared-isaacman
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