新华社北京12月19日电 题：生命演化史迎来关键改写！2025年中国古生物学研究在多领域取得重要突破

记者 刘曦

我们是谁？我们从哪里来？我们要到哪里去？这些贯穿人类文明的终极追问，可以在古老的化石里找到最鲜活的线索。通过亿万年的地质遗存，科研人员回溯生命演化的足迹，致力于破解地球远古时代的生命奥秘。

过去一年，中国古生物学界可谓多点开花、捷报频传。从天空的飞鸟到陆地的生灵，从早期的生命形态到人类先祖，一系列重大发现为全球演化研究书写下浓墨重彩的“中国篇章”。

苍穹寻踪：刷新演化认知

鸟类起源于恐龙，并通过漫长的进化过程逐渐发展出羽毛和飞行能力。长久以来，生活在约1.5亿年前的始祖鸟，被视作最早的鸟类，然而今年的一项重磅发现改写了这一认知。

在福建政和，我国科研人员发现了一种全新的鸟类化石“政和八闽鸟”。它最为特殊之处，在于其尾椎数量减少、具有愈合的尾综骨。尾骨缩短是恐龙向鸟类演化过程中最彻底的形态变化之一，这一发现将现代鸟类的身体构型出现时间，向前推进了近2000万年，证明在恐龙称霸的侏罗纪时期，鸟类演化的关键进程已然开启。

与此同时，中美两国科研人员合作发现的一件始祖鸟新标本“芝加哥标本”，以其保存完好的骨骼、软组织及羽毛等细节，为恐龙到鸟类关键期的头骨演化和飞行适应等提供了关键证据，展现了从恐龙向鸟类过渡阶段的形态特征。

陆地探源：增添研究实证

鸟类源自恐龙，而恐龙自身的起源与演化同样充满悬念。今年，在众多令人瞩目的科研成果中，最激动人心的发现之一莫过于发现于云南楚雄的吴氏武定龙。

研究表明，吴氏武定龙是东亚地区目前已知最古老的蜥脚型类恐龙，将中国恐龙动物群的化石记录推向了一个更古老的年代——距今约2亿年前的早侏罗世最早期。

从爬行动物到哺乳动物，一场关于“吃饭”的革命成为关键。爬行动物的颚关节像简单的合页，只能上下开合；而哺乳动物演化出了复杂灵活的颚关节，可以高效咀嚼，被视为演化历程上的重要里程碑。

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所等团队今年从两件哺乳动物化石中找到了新证据：其中，川南多齿兽展示了一种独特的颚关节形态，证明从爬行动物到哺乳动物的颚关节演化并非单一路径；而禄丰曲氏兽的关节则呈现出更原始的形态，恰好填补了颚关节演化形态的过渡环节。

人类寻根：解锁先祖密码

所有演化追问的终极指向，都是人类自身。今年，古人类研究领域取得了诸多震撼发现。

长期以来，青藏高原人群的遗传成分中，除大部分源自中国北方人群外，有一小部分神秘来源无法解释，被称为“幽灵先祖”。今年，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所等团队成功捕获和测序了百余例云南古代人类基因组，首次明确了这支古老人群正是青藏高原“幽灵先祖”之一。

视线再往前移，更大的突破关乎一支早已灭绝的古人类：丹尼索瓦人。过去仅有较为残破的化石标本，而今年，我国科研团队通过创新性的古蛋白和古DNA分析方法，证实在黑龙江哈尔滨发现的、保存近乎完整的人类头骨化石正是丹尼索瓦人。这相当于首次为这个神秘族群绘制了清晰的“面部肖像”，为理解东亚古人类演化提供了关键物证。

那么，现代智人又是何时与其他人类支系分化的呢？我国科研人员对湖北郧县人2号头骨进行的数字化重建研究，带来了颠覆性观点：它并非古老的直立人，而是“龙人”支系的早期代表。这一鉴定将智人、龙人、尼安德特人等主要人群的分化时间点，大幅推前至约100万年前，刷新了人类的演化时间线。

跨越时光长河，中国古生物学的突破性成果成为连接过去与未来的桥梁，不仅改写了生命演化的教科书，更让我们读懂当下生命世界的由来，为解答“人类从何而来”的哲学追问，提供越来越多的科学答案。（完）