12月4日，据彭博社援引知情人士消息称，Meta正酝酿大幅削减对"元宇宙"项目的投入——曾被马克·扎克伯格视为公司未来并成为更名理由的战略方向，当前正面临收缩局面。
有内部人士透露，公司高层正在考虑明年将元宇宙部门预算削减至多30%，其中涵盖虚拟世界产品Meta Horizon Worlds及其Quest虚拟现实部门。相关消息人士称，如此幅度的缩减很可能会导致最早在明年1月开始的裁员，最终决定尚在酝酿中。
据了解，扎克伯格上个月于夏威夷庄园召开的预算会议中，要求高管普遍寻找10%的成本削减空间——这是近年预算周期的一贯做法，而元宇宙团队今年被要求削减更多成本，原因在于该技术并未引发原先预期中的行业级竞争态势。由于虚拟现实业务占据了元宇宙支出的主要部分，拟议缩减将主要打击该领域，并影响Horizon Worlds等项目。
扎克伯格被曝将削减至多三成Meta元宇宙项目预算
投资者一直对元宇宙的大量投入表示担忧，监管机构也对虚拟世界中儿童隐私和安全问题提出警告。彭博报道后，Meta股价在纽约盘前上涨5.5%。Meta方面拒绝置评。
回顾2024年，扎克伯格将Facebook更名为Meta并押注元宇宙，彼时公司正面临用户安全与隐私质疑，于是大幅投资于这一长期愿景。不过，Reality Labs部门事实证明代价高昂，该部门自2024年起亏损已超过700亿美元（IT之家注：现汇率约合4950.6亿元人民币）。
与此同时，扎克伯格在公开场合与财报电话中已很少提及元宇宙，而将注意力更多放在支撑生成式AI的大模型与相关硬件上，例如与Ray-Ban合作的智能显示眼镜。
部分分析师与投资者多年来一直建议Meta放弃那些持续烧钱却难以带来可观营收的Reality Labs产品。Forrester副总裁Mike Proulx今年4月甚至预测，Meta可能在年内关闭诸如Horizon Worlds的元宇宙项目，以便将资源重新投入AI产品线。Proulx指出，Reality Labs“像一个漏水的桶”，关闭相关项目可让公司集中力量发展Llama、Meta AI和AI眼镜等业务。
