11月16日，《纽约时报》于前一天（11月15日）刊发报道称，谷歌母公司Alphabet旗下的Waymo自动驾驶出租车在旧金山撞死了一只名为Kit Kat的明星猫。
这起事件迅速发酵，不仅激起当地居民的强烈不满，也引发了人们对自动驾驶技术安全性、事故问责机制以及自动化技术对社会影响的广泛争议。
根据该媒体报道，事件发生于10月27日深夜，一辆Waymo汽车在教会区撞死了一只名叫Kit Kat的虎斑猫。这只猫并非普通的流浪动物，而是被当地居民亲切地称为“第16街区长”的社区明星。
Kit Kat的离世在社区引发了强烈共鸣。居民们自发为它设立了纪念“神龛”，社交媒体上更是掀起了激烈的讨论。反对者认为，这起事故暴露了自动驾驶技术冷漠且缺乏问责机制的本质。
代表该区的市议员Jackie Fielder更是借此发声，她提交了一项城市决议，呼吁州立法机构将无人驾驶汽车的运营决定权下放给地方选民。她强调：“人类司机可以被追责，但面对一个机器人，我们该向谁问责？”
面对指责，Waymo公司承认了事故的发生，并向猫的主人及社区表达了慰问，解释称事发时猫“突然冲到了车底”。同时，Waymo坚称其技术远比人类驾驶员安全，并引用一份经同行评审的研究报告指出，其车辆的严重事故率比人类司机低91%。
旧金山市长Daniel Lurie也公开支持Waymo，称其“比你我都开车更安全”。不过该媒体认为，这些基于数据的辩护，在社区居民对Kit Kat的哀悼和对自动化技术根深蒂固的疑虑面前，显得有些苍白无力。
这起事件的争议焦点，已远远超出一只猫的生命，它成为了反对者们表达对自动化技术侵占社会各个领域不满的宣泄口。
批评者认为，机器人出租车不仅抢走了公共交通的乘客、剥夺了人类司机的工作岗位，还让硅谷高管们赚得盆满钵满。
尽管有数据显示，去年旧金山有43人死于人类司机造成的交通事故，而Waymo的致死记录为零，但Kit Kat的死亡，却将自动驾驶技术在安全、伦理和监管等方面的潜在问题推到了聚光灯下。
