10月21日最新消息显示，半个多世纪以来的人类首次载人登月任务，或许最终并不会由太空探索技术公司（SpaceX）独立完成。

2024年4月，美国国家航空航天局（NASA）与埃隆·马斯克旗下的SpaceX签订了一份价值29亿美元（按现行汇率约合205.82亿元人民币）的合同，委托该公司为其阿尔忒弥斯计划研发首个载人月球着陆器。这款着陆器基于SpaceX星舰超重型火箭的改进型号打造，原计划在即将开展的阿尔忒弥斯3号任务中，首次将宇航员送至月球表面。

但NASA代理局长肖恩·达菲于当地时间10月20日宣布，由于对星舰的研发进度不满，NASA正在调整计划。

"我非常欣赏SpaceX，这是一家了不起的企业。但问题在于，他们的进度滞后了，他们推迟了时间表，而我们正与中国展开竞争。"达菲周一上午在接受美国消费者新闻与商业频道（CNBC）《财经论谈》节目采访时坦言。

"总统和我都希望在本届政府任期内实现登月，因此我将开放这份合同，"他补充道，"我会让蓝色起源等其他航天公司与SpaceX展开竞争。"

由亚马逊创始人杰夫·贝索斯创立的蓝色起源公司，已于2024年获得了一份属于自己的阿尔忒弥斯载人着陆系统合同，合同价值34亿美元（现行汇率约合241.31亿元人民币）。该公司计划通过其"蓝月"着陆器履行这一合约，这款着陆器原本预计在阿尔忒弥斯5号任务中完成载人登月首秀。

马斯克则对蓝色起源能否大幅提速、先于SpaceX做好载人登月准备表示怀疑。马斯克称，其他公司不会比SpaceX更快实现任务，与航天工业的其他竞争者相比，SpaceX的行动如闪电般迅捷，星舰最终将完成整个月球任务。

"蓝色起源从未向轨道运送过有效载荷，更不用说月球了，"这位全球首富周一通过X平台（原推特）表示，并在后续帖子中补充说明是"有效载荷"。（今年1月，蓝色起源的"新格伦"大型火箭在其首次——也是迄今为止唯一一次——发射任务中，将该公司的"蓝环"飞船原型送入了地球轨道。）

过去几年间，阿尔忒弥斯3号任务的时间表已多次推迟，这不仅是因为星舰仍处于测试阶段，航天服、NASA猎户座飞船及其他技术问题也造成了影响。（猎户座飞船将搭载阿尔忒弥斯计划的宇航员前往月球轨道，随后宇航员将与着陆器对接，由着陆器将其送至月球表面。）

该任务的发射日期最初定在2024年底，之后先后推迟至2025年、2026年9月，再到2027年年中。

而NASA现在显然在考虑更晚的时间节点：达菲在周一的采访中透露，阿尔忒弥斯3号任务的目标发射时间已调整为2028年。

阿尔忒弥斯计划目前已完成一次发射任务——2024年底，阿尔忒弥斯1号成功将无人猎户座飞船送入月球轨道并安全返回。

达菲表示，NASA目前正在为阿尔忒弥斯2号任务做准备，该任务将于明年搭载4名宇航员执行为期10天的环月飞行，计划最早于2月发射，目前仍按计划推进。

与此同时，SpaceX的星舰至今已进行了11次亚轨道试飞。最近两次发射分别于8月26日和10月13日进行，均取得了完全成功。

自1972年12月NASA"阿波罗17号"任务结束以来，尚无人类再次踏上月球表面。