近期航天领域传来一则重磅消息:由谷歌前首席执行官埃里克·施密特亲自掌舵的火箭公司Relativity Space,成功获得美国宇航局(NASA)的2028年火星探测任务——该公司将负责将名为Aeolus的载荷送往这颗红色星球。

根据这份新签署的公私合作协议,Relativity Space不仅要提供火箭和航天器,还需负责飞往火星途中巡航阶段的全套运营。当Aeolus抵达预定轨道后,它将成为人类历史上首颗能够每日提供全球范围火星气象数据的卫星,覆盖风况、温度、尘埃浓度以及云层分布等关键指标。
这颗载荷配备4台专用仪器,用于深入剖析火星大气层。这些观测数据将直接服务于进入、下降和着陆系统的改进,为未来的载人火星任务提供更安全、更可靠的方案。简单来说,人类要登陆火星,必须先建立精准的火星天气预报能力。
提及施密特,他曾在2001年至2011年执掌谷歌,并于2025年出任Relativity Space的首席执行官。该公司此前研制了号称“全球首枚3D打印火箭”的Terran 1,但在升空后不久遭遇失败。不过团队并未放弃,目前正在开发尺寸更大的Terran R火箭,首飞计划定于今年晚些时候。
