8 月 20 日消息，美国宇航局于 8 月 18 日更新动态，其 TOMEX+ 科研火箭计划已进入最后倒计时，计划于明日（8 月 21 日）在美国华盛顿州的 Wallops Flight Facility 择机发射。

援引官方介绍，TOMEX+ 的全称为 Turbulent Oxygen Mixing Experiment Plus，是 2000 年 TOMEX 项目的升级版，采用三枚科研火箭，力求捕捉地球大气最冷层“中层大气顶”（Mesopause，约 85-105 公里高，温度低至 -100°C）中的湍流细节。

中层大气顶作为地球与太空间能量交换的关键通道，对卫星运行高度阻力变化、极高空云层形成以及其他类地行星大气结构有重要影响。

TOMEX+ 实验数据将帮助科学家解释这些复杂过程，为未来卫星设计、航天器轨道规划及地外大气研究提供科学依据。

TOMEX+ 主要聚焦大气中的钠层（由微陨石在高空燃烧形成，分布在中间顶区域），科学家将利用特殊激光照射钠原子，让其发光，从而追踪其运动轨迹，精准测量局部湍流。此次任务还配备了 Lidar 激光雷达，能三维成像大气分子动态，为后续数据分析提供丰富基础。

三枚火箭将分阶段发射：前两枚在一分钟内依次升空，搭载用于追踪风向和流场的示踪剂；第三枚在约五分钟后发射，携带 Lidar 仪器，用于更细致描绘钠原子的流动。通过多层次同步观测，团队可获得前所未有的三维大气湍流模型。