海平面上升问题自20世纪60年代以来持续加速，至今上升速度已经接近翻倍，而且这一趋势未来可能还会延续数百年。长期以来，科学界一直在追问：究竟是哪些关键因素推动了全球海平面上升？它们各自贡献了多少？近日，一项由中国科研团队牵头、发表于《科学·进展》的最新研究，首次系统解答了这一问题，也显著提升了气候模型在海平面变化预测中的可靠性。
在全球变暖引发的一系列影响中，海平面上升被认为是最直观、也最难以逆转的后果之一。随着大气温度持续升高，海洋不断吸收热量，导致海水受热膨胀；与此同时，山地冰川和南北极冰盖加快融化，更多淡水流入海洋。这两大机制共同作用，推动全球平均海平面不断抬升。而这项研究最重要的突破在于——它首次完整梳理了过去60年海平面上升的物理归因，同时弥合了长期存在于观测数据与估算结果之间的“数据鸿沟”。
研究数据显示：自1960年起，全球平均海平面年均上升2.06毫米；而在2005年至2024年这20年间，年均上升速率已升至3.94毫米，几乎达到20世纪60年代的两倍。这一变化进一步说明，全球海平面上升正在明显加快。
研究团队还对海平面上升的主要来源进行了定量分析。最大贡献因素是海洋热膨胀，自1960年以来占比达到43%。其原理并不复杂：海水温度上升后体积扩大，即使没有新增水量，海平面也会随之上升。而且这种热膨胀效应会在深海持续累积，实际影响远比很多人的直观认知更大。其余因素的贡献占比如下：
- 山岳冰川消融：27%
- 格陵兰冰盖质量损失：15%
- 南极冰盖消融：12%
- 陆地水储量变化（包括水库蓄水、地下水开采等）：3%
不过，推动海平面变化的主导因素并不是固定不变的。20世纪中后期，海洋热膨胀和陆地水循环变化是主要驱动力；而进入20世纪90年代后，冰川与冰盖加速流失逐步成为海平面上升的重要增量来源。尤其在最近20年，冰盖和冰川融化的贡献已经与海洋热膨胀相当，部分阶段甚至成为海平面上升加速的核心动力。这也意味着，未来全球变暖若持续，海平面上升风险仍将进一步加剧。
