Xbox近期公布了一项令玩家振奋的消息：在Xbox Insider成员中启动了一项限量测试，推出带广告的免费云游戏串流服务。简而言之，玩家无需订阅Game Pass，只需观看一段广告，即可免费通过云串流畅玩自己游戏库中的部分指定游戏——当然，目前仅限特定的游戏参与此次测试。

据Kotaku报道，参与测试的玩家可在Xbox主机、部分智能电视、PC以及移动设备上，通过云串流免费游玩自己已拥有的指定游戏。每次游戏时长为1小时，广告仅在游戏开始前播放，游戏中不会出现广告打断——这一设计颇受好评。玩家需先观看“最长两分钟”的广告，随后即可开始游戏。若1小时结束后想继续游玩，只需再观看一段广告，即可续时1小时。本质上，这与Xbox Game Pass订阅用户已享有的云游戏功能几乎相同，但此次门槛更低：无需订阅Game Pass，只需观看广告作为代价。

Xbox在Xbox Wire官方博客中解释了这一服务层级的初衷。官方表示，广告在游戏行业已有数十年历史，但并非每次都真正以“玩家为中心”进行设计。他们希望以更合理的方式引入广告，使得原本无力承担云游戏费用的玩家也能免费体验。简而言之，就是降低门槛，让更多玩家能够先玩起来。

Xbox还列出了本次广告投放所遵循的五项原则，听起来颇为理想化：

第一，一切以玩家为先，广告应创造价值；第二，广告不会打断游戏流程；第三，广告将遵循与Xbox内容相同的质量标准；第四，广告内容会明确标识，不会造成混淆；第五，广告形式会符合各平台玩家的使用习惯与预期。

Xbox表示，将根据本次测试中玩家的反馈不断优化，目标十分明确：让更多人能以更低成本享受游戏乐趣。

实际上，Xbox至少从去年就开始筹划这一项目，其路线与Netflix等流媒体服务类似——后者也推出了价格更低、包含广告的订阅方案。但话说回来，观察如今Netflix上广告的内容、出现方式及时机，不禁让人怀疑一家企业能否真正兑现这些美好承诺。正如Kotaku所指出的，理想丰满，现实骨感。不过，对玩家而言，多一个免费选择总是利大于弊，至少值得关注一下测试结果。