正月初五，俗称“破五”——一个自带破局意味的日子。旧时规矩繁多，从初一到初五，诸多禁忌都在这一天得以解除。按照老传统，这天得吃“水饺子”，北方人称之为“煮饽饽”。如今有的人家只吃两三天，有的隔天吃一次，但几乎没有不吃的。从王公大宅到街巷小户，家家户户皆如此，就连待客也照样奉上。妇女们也不再忌讳串门，开始互相走访拜年、道贺。新嫁的女子也会在这一天回娘家。还有一种说法：破五这天不宜做事，否则本年内遇事容易破败。破五的习俗，除了这些禁忌，核心集中在三个环节：送穷、迎财神、开市贸易。

祭财神

南方人在正月初五祭财神，这在民间早已是约定俗成的年俗。财神又称五路神，所谓五路，就是东西南北中——出门五条路，条条都能得财。清代顾禄《清嘉录》里记载得明白：“正月初五日，为路头神诞辰。金锣爆竹，牲醴毕陈，以争先为利市，必早起迎之，谓之接路头。”又说：“今之路头，是五祀中之行神。所谓五路，当是东西南北中耳。”上海旧历年就有“抢路头”的习俗。正月初四子夜，备好祭牲、糕果、香烛，鸣锣击鼓焚香礼拜，恭恭敬敬请财神。初五俗传是财神诞辰，为了抢到利市，大家提前到初四就接，这叫“抢路头”，也叫“接财神”。

五祭祀的是户神、灶神、土神、门神、行神，所谓的“路头”，就是五祀中的行神。接财神时必须供羊头和鲤鱼：羊头寓意“吉祥”，鲤鱼图的是“鱼”与“余”谐音，讨个吉利。人们深信，只要得到财神显灵，就能发财致富。所以每到过年，正月初五零时零分，家家户户打开大门和窗户，燃香放爆竹、点烟花，表示欢迎财神。接过财神，大家还要一起吃“路头酒”，往往喝到天亮。满怀发财的希望，但愿财神爷把金银财宝带到家里，在新的一年里发大财。

路头神

路头神是吴地信奉的一位财神。俗以正月初五为他的生日，祭拜迎接的场面颇为壮观。路头又称“五路神”。据说元末有一位叫何五路的人，为抵御外寇而死，人们便祀他为神，称“五路神”。但这个五路神似乎与作为财神的路头五路神没有直接关系。另一种说法是，五路神原本是五圣神或五通神，康熙年间汤斌毁禁上方山五通寺后，民间不敢再祀五通神，于是改名为“路头”继续祭祀。通常认为路头就是古五祀中的行神，所谓五路，指东西南北中——财货没有不凭路而行的，所以人们把行神当作财神，虔诚祭祀，希望它能引财入门，或者出行获利。

古人外出旅行，祭祀路神以求平安，这叫“祖道”之俗；吴地接路头，祭祀的也是路神，但这里路神变成了财神。路神变为财神，背后是商业的发展和财货流通的加剧。财货往来于陆路和水路之间，人们直观地认为，路在冥冥之中主宰着财货。接路头越早越好，最早接到的才是真神，特别灵验，所以叫“抢路头”。有些地方甚至在正月初四就匆匆抢路了，相沿成俗。既然路神已不再是行旅的保护者，人们出行时也就不再祭祀它了。

至于为什么选在正月初五祭拜路头神，并以此日作为他的生日，因为五路神中的“五”与初五的“五”正好关联。北方这一日祭“五穷”，也是同样的道理。选在正月而非其他月份，是取新年新气象，图一年吉利，财源茂盛，东西南北中，财富五路并进。

送穷

正月初五“送穷”，是我国古代民间一种很有特色的岁时风俗。这一天，各家各户用纸扎一个妇人，叫做“扫晴娘”“五穷妇”“五穷娘”，让她身背纸袋，把屋内的秽土扫到袋子里，送到门外，用燃炮炸掉。这个习俗又叫“送穷土”“送穷媳妇出门”。陕西韩城一带，破五这天忌出门，而且要把鲜肉放在锅中炙烤，还要爆炒麻豆，让它们崩裂发声，认为这样能崩除穷气、求得财运。此外，旧时除夕或正月初五要吃得特别饱，俗称“填穷坑”。民间广泛流行的送穷习俗，反映了人们普遍希望辞旧迎新，送走旧日的贫穷困苦，迎接新一年美好生活的传统心理。

开市

旧俗春节期间，大小店铺从大年初一起关门，到正月初五才重新开市。因为俗传正月初五是财神圣日，选择这一天开市，必定能招财进宝。所以每到这一天，商家们都会早早开门，燃放鞭炮，迎接财神，开启新一年的生意。