先讲一个有趣的故事。

唐高宗年间，泰山脚下有一个张家庄，庄里住着一位名叫张公艺的员外，他是张氏族中的老祖宗。张公艺承袭先祖俸禄，拥有田产千顷，家财万贯。但他偏偏是一位厚德薄财之人——和睦亲族、礼贤下士，平日里更是慷慨好施、济危扶困，待人大度、遇事善忍，尤其以“百忍”著称。当地百姓无不称赞，都尊称他为“张善人”。当时流传着一句话：不管南来北往的人，谁有困难，尽管去找张善人，准能得到资助。日复一日，张善人积德行善的事迹越来越多，美誉不胫而走。

再说八仙之一的吕洞宾，人称纯阳吕祖。那天他与另外七位仙友约定，在泰山之巅的南天云岭顶上烹茗论道、饮酒作乐。由于离约定的时辰尚早，他便化身成一个道士，一路游山玩水向泰山而来。

路上，他听到不少人在谈论张善人，说他具有菩萨心肠，慷慨好义，更有容忍常人不能容忍之事的胸襟。

吕真人性格固执，从不轻信他人。他暗想：张家庄离这里不远，我何不试他一试？于是摇身一变，化作一个肮脏邋遢的老乞丐，朝张家庄走去。

说到这里，需要交代一下：张善人膝下有五男二女，五个儿子先后金榜题名。这一日，正赶上五郎大登科之后的小登科——洞房花烛的好日子。张府上下张灯结彩，一片喜气洋洋，远亲近友、世交同窗都来贺喜。张府放出话来：不论远村外姓、乞丐流民，只要上前道一声“恭喜”，就能拿到一锭白花花的银子。

晌午过后，婚礼在锦堂里顺利举行完毕。众宾客移步花厅，依次就座，只等鸣炮开席。就在这时，府门外突然传来一片哄乱，不时夹杂着怒喝声。

张公让管家出门查看究竟。管家不一会儿慌忙回报：“不知从哪儿冒出来一个老乞丐，脏得不像话，正跟布施的家仆争执。他说银子不要，偏要进花厅喝喜酒、吃华宴。”

宾客们一听，一片哗然，都说岂有此理。张公皱起了眉头——花厅里坐的是府台、知县、名绅、族老这些有头有脸的人物，座位早已安排得满满当当，一个萝卜一个坑。花厅下面的大院里是普通席位，给族内亲友坐的，倒还能勉强挤一挤。可让一个陌生乞丐入席，未免太煞风景，大扫喜兴了。

坐在张公旁边的县太爷一眼就看出了张公的为难，朗声说道：“张公何必跟刁顽之徒客气，待我命衙差抓起来，痛打一顿，也好让他知道好歹！”

张公连忙摆手：“不可，不可！别说今天是大喜之日，就是平常日子，老夫也不曾亏待过远道而来的客人。待我出去与他细说。”说完，迈步出门。众宾客也跟了出去，都想看看究竟。

只见那老乞丐蹲坐在门外，仰头看天，翻着一双怪眼；一手挠着脖子，另一只手从破棉袄里捉跳蚤。几个仆人东拉西扯，他纹丝不动。围观的人不服气，也上前帮忙，却真像蚍蜉撼树——白费力气。你说怪不怪？

张公喝退众人，俯身对老乞丐作揖道：“这位老哥，既然银子不要，定要饮宴，请到大院里与众亲同坐如何？”

老乞丐阴阳怪气地说：“老汉行乞天下，吃尽千家饭，尝遍南北味，就是没吃过排场的喜筵，没坐上高贵的桌位。听说张公是大善人，有大容之度，有求必应，老汉不远千里而来，只望能遂平生心愿……既然张公嫌我有碍，也就罢了，普通筵位老汉是不稀罕的。”说完，站起身，拄着拐杖就要走。

张公连忙作揖道：“老哥请留步。有客自远方来，不亦乐乎。老夫岂有嫌碍之理？只是花厅雅座的确没有空位了。既来之则安之，委屈您先坐老夫的位置如何？”