7月20日，苹果前高管罗恩·约翰逊的一番言论引发广泛关注。这位曾亲手打造Apple Store零售店与Genius Bar天才吧、后来担任JCPenney CEO的资深人士直言不讳地指出：没有人喜欢事事插手的管理者。而苹果联合创始人史蒂夫·乔布斯之所以能成为卓越的领导者，恰恰是因为他深谙放权之道。

约翰逊预计在9月出版新书《非同凡“购”：零售如何展现苹果的天才之处》（Shop Different: How Retail Revealed Apple's Genius），旨在纠正外界对乔布斯领导方式的误解。很多人以为乔布斯“痴迷”于每个细节，但事实并非如此。“他确实重视细节，但我从未遇到过比他更善于授权的领导者。”约翰逊强调。

早在20世纪90年代，约翰逊就在零售业打响了名气。当时他与设计师迈克尔·格雷夫斯合作，帮助塔吉特推出大型设计师联名项目，迅速让塔吉特获得市场关注。这一成功案例引起了乔布斯的注意——彼时苹果正准备建立自己的零售体系。

2000年加入苹果后，约翰逊负责设计Apple Store并推动门店在全球落地。在苹果任职约12年的时间里，他经手开设了350家门店，另有近50家进入筹备阶段，合计约占苹果现有门店总数的四分之三。

苹果零售业务刚起步时，乔布斯每周都会与约翰逊的团队开会。随着业务走上正轨，乔布斯逐渐把精力转向iPhone等其他重点项目。到了乔布斯任期接近尾声时，团队大约每半年才会邀请他参加一次面对面会议，不过两人仍经常通电话保持沟通。

乔布斯深度参与了苹果首家零售店的筹备，也曾在纽约苏豪区旗舰店和第五大道店等几家重要门店开业前亲自参与讨论。但门店的日常经营决策，基本由约翰逊的团队自行负责，体现了乔布斯对团队的充分信任。

乔布斯的授权并非放任不管。约翰逊透露，乔布斯会先确保员工真正理解目标，以及目标背后的思考逻辑。要建立这种默契，领导者必须在合作初期投入大量时间了解员工，从而形成共同的认知基础。

约翰逊回忆，自己2000年加入苹果不久后，乔布斯便开始频繁打电话给他。此后大约一年里，两人几乎每晚都会交谈，话题从苹果延伸至家庭、信仰和个人爱好。“他希望我真正了解他，建立深度的信任关系。”

大约一年后，乔布斯告诉约翰逊，后者已经获得了“完全信任”。遇到不确定“乔布斯会如何处理”的问题时，约翰逊可以直接询问；其他情况下，乔布斯只要求他放手去做出色的工作。“史蒂夫对零售店有极其清晰的愿景，也设定了极高的标准，因此他可以充分放权，并确信团队的决定不会偏离他的思路。”约翰逊这样总结乔布斯的领导艺术。

高度自主正是团队取得成功的关键。优秀的领导者不只是招募人才，还要为所有人确立清晰的方向和足够远大的目标。用约翰逊的话说：“这就是领导的艺术。”——让每个人在正确轨道上自由发挥，才能释放最大潜能。