“如果你的 iPhone 数据线从未破皮，那它很可能不是原装正品”——这条关于分辨真假数据线的调侃，相信许多用户都有所耳闻。在苹果中国官网，一条 1 米长的手机充电线售价高达 145 元，而 2 米版本更是要 243 元。相比那些九块九包邮的杂牌产品，这个定价确实让人感到不可思议。那么，一条数据线凭什么卖得这么贵？
与大多数手机充电线类似，采用 Lightning 接口的苹果数据线也由内外两层构成。内层是负责导电的芯线，通常采用铜或铝等金属材质；外层则是起保护作用的绝缘材料，直接决定电线的耐用性。外层材料既要保证绝缘性能，又要能承受日常使用中的弯折与拉扯，因此在选材上需要非常周全的考量。
在 iPhone 5S 之前，苹果一直使用 PVC 材料作为数据线的外层。PVC 具有耐腐蚀、阻燃、抗扭结等优点，而且成本较低——早期的苹果数据线其实并不像现在这样容易破损。但 PVC 有一个显著问题：为了优化性能，厂商会在其中添加各种助剂，比如邻苯二甲酸盐类塑化剂。长期接触这类物质，可能会增加流产、II 型糖尿病、超重肥胖等健康风险。
为了提升耐紫外线和耐热性能，PVC 制品中通常还会加入稳定剂，其中不少含有对人体有害的重金属元素。由于健康与环境方面的隐患，使用 PVC 的苹果被绿色和平组织多次点名。2006 年至 2007 年间，绿色和平发布了四次电子产品环保排名，苹果连续四次排在倒数。
当时的苹果 CEO 乔布斯回应称，苹果自 1995 年起就已逐步淘汰产品中的 PVC 成分，并从 2001 年开始限制溴化阻燃剂的使用。他承诺在 2008 年底前，苹果所有产品都将彻底去除 PVC 材料和溴化阻燃剂，同时保证不牺牲产品质量与安全性。
到 2008 年，苹果的 MacBook 和 iPhone 系列新产品中，除充电线外，已完全不含 PVC 和溴化阻燃剂。但要在充电线和耳机线中彻底去除 PVC 及邻苯二甲酸盐，难度实在太大。苹果一直在积极寻找替代材料，直到 2013 年末才成功找到合适的替代品——热塑性弹性体，即 TPE。这种材料更加环保，但代价是相比 PVC，TPE 更不耐弯折，更容易磨损。自此，iPhone 数据线破皮开裂的问题便再也无法避免。
