中国香港 – 2012年3月19日:三星Galaxy S II Android手机屏幕特写,展示Google Plus、Facebook、Play商店以及Google搜索等热门社交与应用程序。

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本周四,欧洲最高法院作出最终裁决,维持对谷歌的巨额反垄断罚款——约41亿欧元,折合46.7亿美元。这笔罚款源于2018年欧盟委员会的一项判定,委员会认定谷歌利用Android系统的主导市场地位,通过与手机制造商签订预装协议,为自己的应用软件“开后门”,从而获得不公平的竞争优势。
谷歌对此一直不服,在欧盟法院体系内提起多次上诉。然而,欧洲法院(ECJ)此次直接驳回上诉,且未留下进一步申诉的空间。欧洲法院在声明中明确表示:“我们驳回了谷歌及Alphabet的上诉,确认下级法院在Android系统相关反竞争行为案件中对其施加的处罚决定。”
判决公布后,市场迅速反应——谷歌母公司Alphabet的股价在盘前交易中下跌约1%。
实际上,这笔罚款在2022年已被欧盟下级法院从最初的43.4亿欧元削减至41亿欧元。谷歌方面始终强调,Android系统为用户提供了更多选择,并支撑了欧洲各地众多开发者和企业的发展。谷歌发言人对CNBC表示:“Android让所有人拥有更多选择,也支持了数千家企业的成长。这一判决并未承认我们为确保Android保持开放、可互操作且免费所付出的巨大投入。不过,我们早已根据2018年的最初裁决调整了相关协议,现在依然专注于为用户、合作伙伴和开发者持续提供创新与开放环境。”
事实上,近年来谷歌一直在积极回应欧盟委员会的关切,例如允许Android用户自由切换搜索引擎和浏览器,避免被锁定在谷歌的应用生态中。
欧盟对大型科技公司的持续打击
欧盟委员会自2015年首次对谷歌提起诉讼以来,已持续追查十余年。谷歌因多项涉嫌反垄断的行为,一直是欧盟委员会的重点监管对象。就在去年,委员会还因谷歌在广告技术业务中的反竞争行为,对其开出29.5亿欧元的罚单。
不过,反垄断仅是委员会关注的焦点之一。如今,监管机构正依据更全面的《数字市场法》和《数字服务法》来审查大型科技公司的做法,苹果、Meta等公司也均在被审查之列。
Fladgate律所合伙人亚历克斯·哈夫纳对CNBC分析指出:“这一判决具有特殊意义,它标志着欧盟委员会与大型科技公司‘第一阶段’斗争的终结——即利用竞争法阻止大型科技公司扼杀市场竞争。最近,委员会已转向《数字服务法》等立法工具来监管大型科技公司。因此,这很可能成为未来的监管方向。”
欧洲对待美国科技公司的方式显然激怒了唐纳德·特朗普总统及其他美国官员。上个月,特朗普威胁要对任何对美国公司征收数字服务税的国家的商品征收“100%的关税”。法国、西班牙等欧洲国家确实已开征数字服务税。
今年3月,美国驻欧盟大使安德鲁·普兹德向CNBC直言,欧洲“不能过度监管”,如果还想参与人工智能经济,就必须避免“过度监管”并开出“巨额罚款”。
