乡间的小路上，一位老人和他的狗缓缓前行。老人一边走，一边欣赏着沿途的风景。走着走着，他突然意识到——自己已经离开了人世。他回忆起临死时的情景，也想起身旁这只狗早在几年前就死了。他不知道这条路会通向何方，只是茫然地迈着脚步。

走了一段路，老人发现前方路边立着一道高耸的围墙，全是大理石砌成，围墙正中是一扇流光溢彩的拱门，门上装饰着珍珠，华丽非凡。门前的路铺着纯金。老人兴奋极了——这下总算到天堂了吧。他带着狗朝那扇门走去，门口放着一张雕刻精致的桌子，旁边坐着一个人。

“打扰一下，请问这里就是天堂吗？”老人问道。

“是的，先生。”看门人回答。

“太好了！你这儿有水喝吗？我们赶了很远的路。”

“当然，先生。进来吧，我马上给你弄点冰水来。”看门人朝身后做了个手势，那扇门慢慢打开了。

“我的朋友也可以一起进去吗？”老人指着狗说。

“对不起，先生，我们这里宠物不能入内。”

老人沉默了一会儿。想到狗多年来对他的忠诚，他知道自己不可能就这么扔下它。他谢过看门人，转身带着狗继续前行。

又走了很久，老人看见路边有一扇破旧的木门，门前是一条坑坑洼洼的土路——那破门看上去从来就没锁上过。他带着狗走了过去，只见门里面有个人正坐在一棵老树下看书。

“打扰一下，”老人对看书的人说，“请问你们这儿有水喝吗？我们赶了很远的路。”

“当然，那边有个水龙头。”看书人指着门内一个不太看得清的地方，“进来吧，自己过去喝个痛快。”

“那我的朋友能进来吗？”老人指着他的狗问。

“也欢迎它进来。水龙头旁边有个碗。”看书人说。

老人和狗进了门。果然，那边有个老式水龙头，旁边放着一只碗。老人拿起碗接满水给狗喝，然后自己也美美地喝了个够。他们满足地离开水龙头，回去找在树下等着的那人。

“这里是什么地方？”老人问。

“这里是天堂。”看书人回答。

“哦，这就怪了，”老人说，“这里看起来不像天堂啊——路上有个人也说他那里是天堂。”

“你说的那个地方，是不是有黄金铺成的街道和珍珠装饰的门？”

“对！那里简直太漂亮了。”

“告诉你吧，那里是地狱。”

“原来是这样……你们不介意他们盗用这里的名号吗？”

“当然不介意。他们替我们省了很多时间——把我们那些为了物质享受而抛弃好朋友的人，都挑走了。”