上周四，SpaceX 在第二次尝试发射升级版星舰时突发中止——就在助推器点燃南德克萨斯州发射台后不久。马斯克在社交媒体平台解释称，“引擎未能启动，触发了自动发射中止”，公司计划更换其中两台发动机，并将在下周再次尝试发射。

本次发射原计划将首批第三代星链卫星送入轨道——尽管这些卫星预计在部署后约20分钟便会烧毁，因为星舰尚未证明具备到达地球轨道的能力。这也是自5月首次试飞以来，星舰迎来的又一次关键测试。

回顾5月的任务，星舰V3的首次发射可谓喜忧参半。升级后的火箭成功从发射台起飞，这是向前迈出的一大步，公司还成功将一些星链模拟器部署到太空中。但超级重型助推器在尝试模拟着陆墨西哥湾前遭遇失败，导致美国联邦航空管理局（FAA）下令展开调查。好在近期，FAA在确认了助推器故障的若干原因及修复方案后，已批准星舰再次飞行。此外，星舰上级在5月任务期间也损失了一台发动机，但它仍能独立完成模拟着陆，且未出现其他问题。

星期四的尝试，SpaceX 希望再向前推进一步——发射V3星链卫星。升级后的星舰和星链同属SpaceX“轨道数据中心”概念的核心，这一雄心勃勃的计划旨在证明该模式在技术和经济上均具备可行性。而星链也是SpaceX目前最大的收入来源，也是唯一盈利的业务板块。

发射过程一度看起来进展顺利：倒计时归零，发射台的水冲刷系统启动，助推器级开始点火——然而就在那一瞬间，一切戛然而止。SpaceX直播画面显示，四台新型猛禽发动机根本没有点燃。

现在，SpaceX必须排空超级重型助推器和上级推进剂，然后才能确定星期四到底出了什么问题。这或许需要几天时间，但行业里的人都清楚，星舰的每一步迭代都伴随着这样的波折——而每一次波折背后，都藏着通往火星的下一块拼图。