科技媒体9To5Mac近日报道了一个耐人寻味的细节：苹果公司在对OpenAI提起的诉讼中，尽管试图将前首席设计师乔纳森·艾维（Jony Ive）与案件撇清关系，但这位设计大师恐怕难以置身事外。
起诉书中，苹果公司刻意回避了乔纳森的名字。诉状有一段写道：“OpenAI及其关联方一直在机构层面实施有组织的不当行为”，而乔纳森创立的io Products，则被描述为“由Tang Tan及其他前苹果高管共同创立的公司”。
换句话说，苹果并未直接点名乔纳森·艾维、埃文斯·汉基等前高管，而是直接指控Tang Tan、Chang Liu等人存在窃取商业机密的行为。这其中的用意不言而喻。
目前判断乔纳森是否会被传唤出庭为时尚早。但有一个关键变量：如果OpenAI决定引用他的证词，那么苹果将陷入相当尴尬的境地。
要知道，自2019年离开苹果以来，乔纳森在公开场合始终对苹果保持尊重。他不仅与史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）的遗孀劳伦·鲍威尔·乔布斯（Laurene Powell Jobs）共同出席公开活动，还持续参与乔布斯档案馆的整理工作。今年早些时候，他甚至为档案馆送上一封亲笔信，回顾与乔布斯共事的点滴往事。这份情谊绝非轻易可以抹去。
另一方面，苹果公司似乎也在小心翼翼地保护着这位元老。即便是推翻MacBook蝶式键盘这类乔纳森晚期的争议性设计时，苹果在措辞上始终格外谨慎，避免直接将问题归咎于他。本次诉讼刻意不提及他，也完全符合苹果一贯的做法。
然而，一旦诉讼进入证据开示（discovery）阶段，苹果将再也无法控制乔纳森是否会被卷入其中。既然艾维曾创立io Products，OpenAI完全可能主张他掌握着产品开发过程、团队参考信息以及是否涉及泄密等关键事实。
到了那一步，苹果将面临极其尴尬的局面：在法庭上质询艾维，并否认他的说法。如果乔纳森这次站到了苹果的对立面，那么他与苹果之间长期维持的良好关系，恐怕将面临真正的考验。
