游戏圈近日传出重磅消息：Halo Studios已正式砍掉代号为Project Ekur的多人游戏项目。这一决定与Xbox上周的大规模裁员在时间点上高度吻合，引发外界广泛关注。
该消息最早由知名《光环》爆料人Rebs Gaming披露。他声称从多位Halo Studios员工处获得确认，Project Ekur的开发已被叫停。随后，与微软关系密切的Windows Central记者Jez Corden也出面证实，称此事“百分之百属实”。
值得注意的是，就在一周前，Rebs Gaming曾透露——根据一位曾与Halo Studios合作过的人士及另一位消息源的说法——Project Ekur（至少其中一部分）原本计划作为下一款《光环》多人游戏推出。然而，“最近发生了一些变故”，导致计划搁浅，项目取消的消息才逐渐浮出水面。
需要特别留意的是，Rebs Gaming并未直接将项目取消归因于Xbox裁员。他给出的唯一可能线索是：《光环：战役进化》重制版在开发中遭遇了“重大开发问题”，导致大量开发人员被抽调支援。“在那之后不久，Ekur就被取消了。”Rebs Gaming如是说，但未透露更多细节。
Project Ekur的来龙去脉：该项目最初由Certain Affinity工作室负责制作原型。这家工作室与Xbox合作渊源颇深，曾为《光环2》制作多人地图，并参与2014年的《光环：士官长合集》等多个项目。
据报道，此前一个代号Tatanka、基于虚幻引擎开发的《光环》大逃杀实验项目未能成功，随后Halo Studios批准Certain Affinity继续推进Project Ekur。该项目同样使用虚幻引擎——巧合的是，《光环：战役进化》也采用同一款引擎——并融合了Tatanka的地图以及《光环：无限》的Slipspace地图资源进行开发。
Rebs Gaming透露，Project Ekur于2023年9月通过立项审核。团队曾一度考虑将其打造为撤离射击游戏，但最终决定采用“超大规模团队战”的玩法路线。《光环5》的战争地带模式被视为重要参考。据称，项目内已实现可操作的斯巴达战士与精英角色，并支持完整的角色自定义系统。
目前尚不确定Certain Affinity是否已正式将项目移交给Halo Studios。不过，数据挖掘者与《光环》社区的研究人员近期仍在Halo Studios的服务器中发现了该项目存在的相关证据。
随着Project Ekur据称被取消，一个新的问题随之浮现：未来的《光环：战役进化》是否会加入任何竞技多人模式？目前已知该游戏将支持合作模式，但除此之外并无其他多人玩法。
