造车这条赛道上，从来不缺后来者。即便到了2026年，依然有新玩家进场。7月12日，楚能汽车技术研发中心发布消息：首台ET工程样车在研究院试制中心总装车间正式下线。这意味着，楚能汽车的首款车型已从图纸阶段，真正迈入实车验证环节，标志着这家造车新势力取得关键突破。

楚能汽车是谁？听起来有些陌生，此前确实很少出现在公众视野。简单来说，它是由湖北电池企业楚能新能源与汽车经销商集团恒信汽车集团共同打造的一家造车新势力。而这两家公司背后，站着同一位创始人——代德明。

楚能汽车公司成立时间并不长，2024年12月才正式注册，代德明持股50%，恒信汽车集团持股50%。公司总部位于湖北省武汉市汉阳区。代德明本人，正是恒信汽车集团的创始人兼董事长，同时也是楚能新能源的创始人，其跨界造车布局备受关注。

从公开信息来看，楚能汽车的研发团队扩张速度相当惊人。到2025年底，团队规模已接近800人，研究院院长来自吉利，造型总监来自广汽。今年5月，整车测试中心、焊装试制中心、造型研究院相继封顶。7月11日，首台ET工程样车就在研究院试制中心总装车间顺利下线。所谓ET车，即Engineering Trial阶段，属于工程调试与设计验证环节，核心目标是综合验证工艺与工装，为后续量产奠定基础。

再来看看楚能汽车背后两大支撑力量的具体情况。恒信汽车集团，大家应该比较熟悉——全国第四大汽车经销商集团，运营着300多家4S店，年营收接近800亿元。它的创始人就是代德明，最早从湖北起家，渠道资源深厚。楚能新能源则是一家专注于储能电池与动力电池的企业，同样由代德明创立，成立于2024年8月，总部在湖北孝感。虽然成立时间不长，但楚能新能源仅用5年时间就做到全球储能电芯出货量第三，市占率约7.5%，仅次于宁德时代和亿纬锂能，实力不容小觑。

综合来看，楚能汽车其实是代德明搭建“经销商+电池+整车”全产业链的关键一环。恒信汽车集团和楚能新能源，分别承担了渠道后盾与资金来源的角色。据悉，代德明个人拿出了100亿元自有资金专门用于造车，展现了其深耕新能源汽车领域的决心。

对造车新势力来说，生产资质是最头疼的问题之一。据消息透露，楚能汽车可能会接手威马汽车位于湖北黄冈的“星晖工厂”。该工厂2020年1月投产，一期规划产能15万辆，后来因威马破产，于2024年10月停产。若顺利接手，楚能汽车将获得宝贵的生产资质与成熟产能。

关于首款车型，有消息人士透露：“第一款车可能会对标问界M5，做增程SUV，长期车型规划里增程和纯电都有。”楚能汽车首款车型的售价预计在15-20万元区间，新车计划于2027年6月上市。这一价格区间竞争激烈，但增程SUV定位有望切中市场热点。

这次首台ET车下线的新闻稿中，楚能汽车董事长代德明的发言也透露了一些关键信息。他对团队日夜奋战、攻坚克难的奋斗精神予以肯定，并表示中国新能源汽车市场正蓬勃发展，行业前景广阔。可以看出，尽管国内新能源汽车市场竞争已白热化，但代德明对未来依然充满信心。他还勉励大家团结一心，用心打造安全舒适、极致性价比、性能卓越的好车。这里有个关键词——“极致性价比”，这很可能就是楚能汽车未来最核心的竞争策略，值得市场持续关注。

对于楚能汽车这家造车新势力的未来前景，您怎么看？