回顾2026年之前的Xbox独占游戏发展史，有一款作品令人扼腕叹息——2013年随Xbox One同步首发的《Ryse：罗马之子》。这款游戏原本是微软用来对抗《刺客信条》系列的王牌之作，然而由于销量未达预期，加上一场复杂的版权归属争议，第一部作品发售后便就此终结，再无续作。
近日，前Crytek开发团队成员向IGN透露了更多内幕。原来，《Ryse》系列最初的构想远不止一部以罗马为背景的线性动作游戏，其野心是打造一个跨越多个文明的历史史诗系列。
具体而言：
开发团队在初代尚未完工时，就已经着手规划维京时代、封建日本、奥斯曼帝国陨落等不同历史时期的续作。每部作品都围绕文明兴衰这一核心主题展开，整体格局颇为宏大。
此外，后续作品计划彻底摒弃初代的线性关卡设计，采用类似《战神》的半开放世界结构，并加入PvP对抗以及载具战斗等多样玩法。
然而，为了赶在Xbox One首发窗口期发布，开发团队不得不砍掉近三分之二的内容，才勉强完成了游戏。
2013年11月，玩家最终玩到的《Ryse：罗马之子》便是这样一个结果：画面惊艳，但玩法却极为单调的罗马复仇故事。Metacritic评分仅维持在60分左右。尽管销量突破100万份，也积累了一批忠实粉丝，但这并未能说服微软继续投入资金开发续作。
Crytek内部人士透露，真正导致该系列夭折的，是版权归属的纠纷。微软不愿在未获得完整IP所有权的情况下继续投资，而Crytek也不肯完全出售版权。双方僵持不下，最终拖垮了这个本有望成为Xbox标志性独占系列的潜力IP。
反观同期，《刺客信条》系列通过年复一年的迭代，最终成为游戏史上最成功的动作IP之一。如果《Ryse》系列能够成功，Xbox在过去十年中本可以拥有自己的“年货级”历史动作系列，而不必在独占内容上几乎完全依赖收购Bethesda和动视暴雪来填补空白。
当年留下的这片空白，在今天的行业背景下显得格外刺眼。在最新一轮Xbox裁员潮中，微软游戏业务利润持续下滑，甚至连Bethesda和id Software都未能幸免。一个成功的《Ryse》系列当然无法解决所有问题，但它提醒我们：Xbox曾一度在独立开发独占大作的道路上迈出过步伐，只是，再也没有等到第二次机会。
