这两天，汽车圈内流传着一个重磅消息：大众与博世之间曾被寄予厚望的自动驾驶合作，大概率要宣告终止了。

据内部知情人士透露，双方共同推进的自动驾驶项目进展过于缓慢，以至于大众内部已经得出结论——目前与博世联合开发的自动驾驶技术，在市场上根本缺乏竞争力。换句话说，继续投入资金进行研发，实际意义已经不大。

雪上加霜的是，大众当前自身也面临严峻挑战。成本压力实实在在地摆在眼前，此前就有消息称大众已在考虑裁减约10万名员工。在这样的关键节点上，砍掉一个短期内看不到回报的合作项目，似乎也是顺理成章的决定。

回过头来看，这场合作其实并未持续太久。博世是在2024年才与大众的软件部门Cariad建立联系，目标是针对大众旗下各品牌，开发一套驾驶辅助及自动驾驶软件。这本是一个颇具想象力的组合，没想到这么快就走到了尽头。

针对外界的猜测，博世与Cariad联合发布了一份声明，表示不对市场传闻进行评论。声明中也强调，两家公司已合作多年，始终致力于将自动驾驶系统推向全球大众市场。其中还有一句意味深长的话：“作为一项原则，我们会定期审视我们的开发合作伙伴关系，不断评估它是否符合我们的战略、技术目标以及当前的市场发展。”言下之意，合作走向发生变化并不意外，双方随时都在研判这条路是否值得继续走下去。

值得注意的是，大众并未打算在自动驾驶之路上踩刹车。据称，大众未来将从一家目前不便透露名字的新合作伙伴那里采购自动驾驶所需的硬件与软件。这一操作最直接的好处是：有望将自动驾驶技术下放到价格更为亲民的车型上——这恰恰才是问题的核心。

大众内部其实早有一个基调：L3级自动驾驶预计要到2030年前后才会成为新车的标准配置。所谓L3级，简单来说就是驾驶员在特定道路和交通条件下可以彻底放开方向盘，只有当系统发出接管请求时，才需要重新接手。如今回过头看，这个时间表虽然并不激进，但实现它的路径，显然与大众最初的设想已经大相径庭。