印度是个缺水大国，一年里有半年气温在30℃以上。高温酷暑、干旱少雨，让世代生活在这里的印度人，骨子里就刻上了节水意识。于是，他们把目光投向了最普通又最常见的水源——雨水。早在很久以前，印度人就开始收集雨水，各式各样的集水装置和输水系统遍地开花，形成了极具地方特色的节水文化。

最直接的做法，是从屋顶接雨水。雨水顺着屋顶流进院子里的储水池，一个雨季存满，就够全家喝一整年。直到今天，印度很多地区的农民盖房子时，都会在院里用砖头砌个储水池，里面塞满鹅卵石和粗沙，雨水经过简单过滤，就能直接饮用。屋顶一般都有坡度，方便雨水快速流下；屋檐那还特意装了沟槽，承接从屋顶滑落的水，再通过导管引入地面的储水池。储水池的井口比地面高出一截，这样人畜粪便就不会污染进去，池水既能供人喝，也能给牲口喝。在村庄的空地上，农民还会挖一些更大的储水池，池底多用水泥砖石砌成，专门用来浇灌庄稼。

到了新德里这样的大城市，连高架在空中的立交桥也被拿来“节水”。当地市政在不少立交桥下面修了大型储水池。雨季一来，雨水顺着立交桥两侧的排水沟，直接流进桥下的水池里，供城市绿地浇灌用。

一些大型机场，水泥地面同样方便集水。机场周边常见宽约两尺、深一尺多的导流渠，雨水顺着渠流进附近的储水池。

收集雨水的好处，其实非常明显。第一，基本不受地域限制。印度各地都有自己的集水装置，南部用竹子做导流，就很有代表性。第二，经济实惠。储水箱可大可小，材料就是砖头、水泥、沙石这些，就地取材花不了多少钱，却能解决饮水和灌溉的大问题。第三，不像修堤坝、挖运河那样会对环境造成大冲击。印度各地的节水装置，都尽量利用当地的水资源。

在北方沙漠地区，有位名叫那费尔的退休工程师还发明了“人造冰川”。他的办法是：先修一条沟渠，再用很短的金属管道把沟渠里的水引到邻近村庄山岭背阴处的低洼地带。天然冰川融化后的水流进金属管道，遇冷就结冰了。随着更多水流进来，冰会被冲出管道，堆到低洼处，形乘人造冰川。在沙漠里，冰川几乎是唯一的水源。那费尔把冰川引到村庄附近，村民们春天就能用它灌溉。这种冰川水质干净，为当地提供了稳定的水源。从1996年至今，他一共造了4个这样的冰川。

鼓励收集雨水，是很多印度地方政府的一向方针。在贫穷的边远地区，政府通过居民自筹、政府部分投资、非政府组织捐资等途径，帮农民建了不少雨水收集设施。一些大型集水装置还有社区专人管理，统一分配用水。为了节约用水，印度中央政府专门成立了水资源部，对全国水资源统一管理和调配。民间还有专门的收集雨水网站，分享各地经验和节水专家的独门绝活。