如果你正在考虑安装 Ubuntu 操作系统，很可能在“LTS 版本”和“普通版本”之间犹豫不决，尤其是对刚入门的新手来说，到底选哪个更合适，确实令人困惑。别担心，本文将一次性帮你理清两个版本的核心差异、它们各自存在的意义，以及如何根据实际使用需求做出最明智的选择。
什么是 Ubuntu LTS？
当你打开 Ubuntu 官网准备下载系统镜像时，通常会看到两个选项——一个是 LTS，另一个是普通版本（非 LTS）。它们究竟有何不同？先别急着下结论，我们先来深入了解一下背后的设计逻辑。
下载 Ubuntu 时选择 LTS 或普通版本
Ubuntu 的发布规则
Ubuntu 的版本号其实直接对应着发布年份和月份，遵循「年份.月份」的命名方式。具体来说：
- 普通版本：每 6 个月发布一次，通常是在 4 月和 10 月。例如 Ubuntu 24.10 就代表 2024 年 10 月发布的版本。
- LTS 版本：每 2 年发布一次，一般在偶数年份的 4 月。比如 Ubuntu 24.04 LTS 就是 2024 年 4 月推出的长期支持版。
这种固定的发布节奏，赋予了 Ubuntu 极强的可预测性。按照这个时间表，接下来会先后推出 Ubuntu 25.04 和 Ubuntu 25.10 两个普通版本，而下一个 LTS 版本预计在 2026 年 4 月登场，也就是 Ubuntu 26.04 LTS。
Ubuntu LTS 详解
LTS 是“长期支持”（Long Term Support）的缩写。LTS 版本从发布之日起，就能享受长达 5 年的安全更新与维护。5 年之后，你可以升级到最新的 Ubuntu 版本，或者订阅 Ubuntu Pro 服务，额外再获得 5 年支持。更值得一提的是，加入 Ubuntu Pro 后，还可以通过“遗留支持计划”（Legacy Support program）再延长 2 年。也就是说，一个 LTS 版本最长可拥有 12 年的支持周期。
相比之下，普通版本（非 LTS）的支持周期要短得多，仅有 9 个月。一旦支持期结束，你将无法继续收到安全更新，必须手动升级到新版本。
既有 Ubuntu LTS，为何还要保留「普通版本」？
那么问题来了：既然 LTS 版本支持时间更长，为什么还有用户选择普通版本？它存在的价值究竟在哪里？
LTS 并不会更新核心组件
虽然 LTS 版本提供了 5 年的支持，但这个“支持”主要聚焦于安全补丁和维护更新，并不包含对系统核心组件的升级——比如系统自带的应用程序和桌面环境。这种策略确保了系统的高度稳定，但时间一长，系统会明显变得过时。
举个例子：Ubuntu 24.04 LTS 默认搭载的是 GNOME 46，并且在整个生命周期内都会保持在这个版本。即便新版 GNOME（例如 GNOME 47）已经发布，LTS 用户也只能继续使用 GNOME 46。想要升级？只能等到 2026 年 4 月下一个 LTS 版本发布才行。
普通版本的价值
从技术上讲，你确实可以在 Ubuntu 24.04 LTS 上手动将 GNOME 46 升级到 GNOME 47，但这并不推荐。这种强行升级很容易导致组件冲突，进而引发系统不稳定甚至崩溃。
所以，如果你特别想第一时间尝鲜 GNOME 47，选择 Ubuntu 24.10 这样的普通版本才是正确做法。而且，普通版本的所有组件都经过官方优化，能够完美兼容新版 GNOME，出问题的概率要低得多。
普通版本的核心价值就在于——让你更快地用上最新软件，而不必苦等两年一次的 LTS 更新。唯一的代价是，你需要每隔 6 到 9 个月升级一次系统，以确保继续获得最新的安全更新。
为什么 Ubuntu LTS 不更新核心组件？
如果把 Ubuntu 系统看作一个复杂的拼图，所有部件必须精确契合才能正常运行。关键在于，这些“拼图块”来自不同地方——Debian 底层系统、Linux 内核、GNOME 桌面环境等等。每个部分都有自己的独立开发周期，新版本的发布时间也各不相同，这让整合工作变得异常复杂。
当 Canonical（Ubuntu 的母公司）开发新版本时：
- 团队会精心挑选每个组件的“合适版本”，确保它们能够良好协同工作。
- 然后进行大量测试，将所有组件整合打包成完整的操作系统。
- 每当有足够多的重要组件发布了新版本，Canonical 就会再次打包出一个全新的 Ubuntu 版本。
这也是为什么 Ubuntu 每隔 6 个月才推出一个新版本——因为需要花费数月时间来验证这些组件能否无缝协作。反过来，如果某个组件单独发布了重大更新就立刻塞进系统，很可能与其他未更新的组件产生不兼容，导致系统不稳定甚至崩溃。
为了避免这种情况，Ubuntu 只会向仍在支持周期内的版本推送以下几类维护更新：
- 已知漏洞的安全补丁。
- 错误修复和稳定性优化。
- 硬件支持更新 (HWE)，确保与新硬件的兼容性（仅适用于 Ubuntu LTS 版本）。
如果你使用的是 LTS 版本，5 年内可以免费获得这些更新；而普通版本（非 LTS）的用户只能享受 9 个月的支持。
通过 Snaps 和 Flatpaks 解决更新问题
重大版本更新不仅涉及核心系统组件，还包括你日常使用的许多应用程序，比如 Firefox、LibreOffice 等。如果你通过 APT 命令从 Ubuntu 默认软件仓库安装这些应用，拿到的多半是老旧版本。但通过 Snap 或 Flatpak 来安装，就能获取最新版本。
由于 Flatpak 和 Snap 应用采用了沙盒化（隔离运行）技术，与核心系统的交互非常少，因此无论应用程序怎么更新，几乎都不会对系统造成重大影响。这样一来，你既能用上最新软件，又能保持系统稳定。无论你是 LTS 用户还是非 LTS 用户，都能实现更灵活的软件管理，何乐而不为呢？
Ubuntu LTS 版本 vs. 普通版本
选择哪个版本，完全取决于你的核心需求。下面列出一个对比表格，你只需“对号入座”，就能轻松选出最适合自己的版本：
| 特性 | Ubuntu LTS 版本 | Ubuntu 普通版本（非 LTS 版本） |
|---|---|---|
| 发布频率 | 每两年 4 月发布 | 每 6 个月发布一次，分别在 4 月和 10 月 |
| 支持期限 | 5 年标准安全维护，可通过 Ubuntu Pro 订阅延长到 10 年，购买 Legacy 支持可达 12 年 | 9 个月 |
| 主要目标 | 强调稳定性和可靠性，适合企业级环境 | 提供最新的软件和功能，适合喜欢尝鲜的用户 |
| 软件更新 | 核心组件通常不会升级，以确保稳定性，但可以通过 Snap 或 Flatpak 安装较新版本的应用程序 | 包含最新的软件和功能，但需要频繁升级 |
| 内核更新 | 使用较旧的 Linux 内核版本，但提供硬件支持更新 (HWE) | 使用最新的 Linux 内核版本 |
| 适用场景 | 长期使用的服务器、企业环境、工作站，以及对稳定性有高要求的用户 | 喜欢尝试新功能的个人用户和爱好者 |
| 升级需求 | 通常不需要频繁升级，每 5 年升级一次即可 | 需要每 6-9 个月升级一次 |
| 软件包选择 | 可能包含稍旧的软件包 | 通常包含最新版本的软件包 |
| 稳定性风险 | 相对较低，经过充分测试 | 可能包含尚未完全测试的软件，稳定性风险较高 |
| 新特性 | 不包含新的系统特性，主要更新安全性和修复问题 | 可能包含新的系统特性，用于新功能测试 |
| 升级方式 | 推荐全新安装，而不是就地升级，以避免潜在问题 | 可以选择原地升级，但可能需要解决配置问题 |
总结
- LTS 版本：适合需要长期稳定性和可靠性的用户，通常用于生产环境和企业级应用。它能提供更长的安全更新和维护周期，但软件版本可能相对较旧。
- 普通版本：适合喜欢尝试最新技术和软件的用户，可以体验最新的功能，但需要频繁升级系统以保持安全。
