苹果在 NFC 技术应用上，可以说是起步早但进展缓慢。安卓手机早在 2010 年就开始广泛采用 NFC 技术，而苹果直到 2014 年底才在 iPhone 6 和 Apple Watch 中集成了 NFC 硬件——用途却非常单一，仅限自家的 Apple Pay，第三方应用根本无法调用。简单来说，硬件配备到位，但功能被严格锁定。
直到 2016 年底 iPhone 7 发布，苹果才逐步允许部分 iPhone 读取 NFC 标签。又过了三年，iOS 13 终于加入了 NFC 写入功能。但时至今日，iPhone 和 Apple Watch 的 NFC 支付依然仅限 Apple Pay。iPad 和 iPod touch 呢？自始至终都没有配备 NFC 芯片。对比之下，安卓设备早已实现一键配对、自由读写 NFC 标签，而苹果的 NFC 功能仍在缓慢推进。
多年来，苹果的支持者为这种封闭策略提供了多种理由。起初声称“用户并不在意 NFC 功能”，随后又说“iPad 的形态不适配 NFC”，接着频繁以数据安全为说辞。这些解释逐渐显得难以服众，毕竟安卓设备早已安全稳定地运行 NFC 功能多年。
从商业角度来看，不向第三方支付开放 NFC 权限，最大受益者正是 Apple Pay 本身。数据显示，Apple Pay 的市场份额已超过 36%，约 22% 的企业计划在未来 12 个月内接入，另有 11% 的企业打算在 1 到 3 年内支持。如果第三方支付都能通过 NFC 轻松完成交易，Apple Pay 的使用率势必受到冲击。这笔账，苹果自然算得明明白白。
当然，苹果还打着保护用户隐私的旗号。从实际体验来看，iPhone 在 NFC 安全性方面确实比开放的安卓系统更为严密。但注意到 Apple Pay 在移动支付市场份额的快速增长，难免让人怀疑——所谓的“保护用户”，更像是一块漂亮的挡箭牌，真实意图在于维护自身在移动支付领域的霸主地位，从而加固整个生态系统的护城河。
话说回来，苹果近年来一直在开放与安全之间寻求平衡。随着用户对 NFC 功能的需求日益强烈，iOS 13 终于引入了 NFC 写入功能。例如，日版 iPhone 已可扫描日本身份证信息，英国用户也能用 iPhone 读取个人护照数据。这些迹象表明，苹果正努力完善 NFC 功能，在保障隐私安全的同时提供更多便利。至于这些功能何时能真正面向普通用户开放？或许只有苹果自己清楚了。
